Книга Не шпионка 2, страница 59 – Анастасия Сиалана

Когда мы приблизились, из глубины лавки раздался скрипучий голос:

— Ох, какие гости! Давно я не видела такого интересного дуэта. Молодые, красивые… И с таким грузом проблем, что хоть сейчас на весы, да продавай поштучно.

Лерей напрягся еще сильнее, но я лишь слегка улыбнулась. Старые ведьмы редко отличались тактичностью, но их прямолинейность часто означала и искренность.

— Здравствуй, старая травница, – сказала я, стараясь придать своему голосу уважительные нотки, которые, кажется, давались мне сейчас легче, чем раньше. – Мы к тебе с вопросом. И с предложением.

Из глубины лавки, медленно и кряхтя, появилась невысокая старушка. Она была сухой, как ветка, с лицом, испещренным глубокими морщинами, словно древней картой. Глаза ее были яркими, пронзительными, цвета болотной воды, и смотрели на нас с неприкрытым любопытством. На голове у нее был повязан яркий платок, а из-под него выбивались редкие седые пряди. Она действительно выглядела как классическая ведьма из сказок, с той лишь разницей, что вместо метлы в руках у нее была связка сушеного шалфея.

— Предложение, говоришь? – Старуха-травница прищурилась, ее взгляд задержался на Лерее, а потом вернулся ко мне, изучая. – Ну, в моем возрасте редко что-то предлагают, разве что покой да пучок чертополоха. Так что слушаю внимательно. Что привело вас ко мне, детки, в такую даль? И что вы ищете, что даже сон потеряли?

Я почувствовала, как по моей спине пробежал холодок, но тут же подавила его. Она считала информацию с меня, как с раскрытой книги. В Шангесе ведьмы явно были сильнее, чем в Зирее. А может, я просто была слишком уязвима ментально сейчас.

— Что вы хотите за информацию? – спросила я, стараясь говорить максимально нейтрально. В молодости я научилась этому искусству: не показывать слишком много интереса, чтобы продавец не задрал цену, и не показывать слишком мало, чтобы не потерять хорошую сделку. Важен был баланс.

Старушка хитро прищурилась, и ее морщинистые губы растянулись в подобии улыбки, обнажая два оставшихся зуба.

— Ох, дитятко, сразу к делу! Уважаю! Ну, для начала… – она провела сморщенной рукой по полкам с пустыми, как я заметила, или почти пустыми банками. – Мой товар нынче дорог, а спрос велик. А вот пополнить запасы… Некому мне помочь, старушке, собрать нужные травки в таком количестве.

Я окинула взглядом полки. Большая часть банок была заполнена простой, общеизвестной зеленью. Ничего редкого, ничего ценного. И что-то подсказывало мне, что травница просто хочет использовать нас в качестве бесплатной рабочей силы. Мой аналитический склад ума мгновенно прочел ситуацию: нехватка товара не от большого спроса, а от лени или немощи.

— Какие травы вам нужны? – спросил Лерей, его голос был на удивление мягким. Он явно уловил мою мысль о ее хитрости, но решил подыграть. Или же его воспитание не позволяло ему грубить старушкам, пусть даже таким ушлым.

— Ох, да самые обычные! – затараторила ведьма, потирая руки. – Лунный цветок, что цветет только по полнолуниям, да в глухих болотах, где кикиморы танцуют. Или корень сон-травы, что прячется под камнями в Черных горах, там, где огры рыщут. Да побольше бы, побольше! На пару мешков, не меньше!

Я почувствовала, как уголки моих губ дрогнули. Лунный цветок и сон-трава в таких количествах? Это были очень редкие и труднодоступные ингредиенты, а некоторые из них и вовсе могли стоить целое состояние. Она либо пыталась выжать из нас максимум, либо ее информация о Шарпе стоила… Слишком мало, чтобы оправдать такие затраты. Она просто хочет нас облапошить.