Книга Отражения, страница 39 – Анюта Соколова

Лэйв так и стоял, уставившись в пол. Чёрный выжженный круг, тёмный пепел на ковре. И светлая фигура моего напарника, словно вызов мраку этого места. Он смотрел на меня в ожидании моего решения, готовый принять любой мой выбор – как и мои поступки.

Я взяла Скэя за руку, цепляясь за возможность вырваться из тьмы и ужаса.

— Пойдёшь со мной за девочкой?

Напарник понял.

— Конечно.

Мэл, как я посмотрю в твои глаза? Расскажу тебе, как в секунду человек становится пеплом? Белым или чёрным – без разницы… Я убила, Мэл, – ради друга, которому верила, как себе самой! Лэйв Реус подарил мне надежду на встречу с тобой – и, оказывается, не был со мной откровенен! Даже сегодня он солгал мне… но я не колебалась ни секунды, защищая его.

Я ужасна, Мэл?

— Хозяйка! – восторженно завопила Сиáра. – Я поспорила с Кéйти, что вы придёте! Теперь я выиграла новые перчатки!

— Зачем тебе перчатки? – вздёрнула я бровь. – У тебя такие красивые руки. А почему ты была уверена, что я появлюсь?

— Би́нка весь день страшно волновалась, скулила и тявкала. Я догадалась, что она чувствует вас в Отражении! – довольно выпалила Сиара, потирая щёку с едва виднеющимися отметинами от ожогов.

Отставший Скэй, глазевший на решётку из фосера в виде идущих друг за другом дерхов, подошёл к нам, и Сиара тут же низко склонилась.

— Господин…

— Это Скэй Анор, мой напарник, пространственный проводник первого уровня, – представила я своего спутника. – Си, свари шекса, пожалуйста.

Сиара опять поклонилась и быстрее ветра умчалась к маленькому домику.

— Впервые вижу в Отражении обезображенную девочку, – выдохнул ошалевший Скэй. – Всегда считал, что в Мерелии Два шрамы сводят магией.

— Правильно, – кивнула я, – вопрос в том, насколько глубоки эти шрамы. Мои – я продемонстрировала гладкие запястья, – Лэйв свёл в два счёта. А Сиара обгорела до костей, целители сомневались даже, останется ли она в живых. Всё, что у неё уцелело, – это кисти рук и стопы. По меркам этого мира, она – уродина, и я забрала её из приюта в свой питомник, где дерхам не важно, как она выглядит, и ей легче от того, что над ней не глумятся. Кстати… Кейти тоже не красавица, поэтому, пожалуйста, постарайся ничем не показать ужас при виде неё.

— Тоже пожар? – нахмурился Скэй.

— Родовая травма. Такие дети в Мерелии Два редкость, в основном магия позволяет избегать отклонений и увечий. Один-два случая на миллион.

— И они обе случайно попали к тебе?

— Собственные несчастья делают нас чувствительнее к боли других. Пойдём пить шекс?

Скэй робко улыбнулся.

— Покажи сначала девочку!

Я усмехнулась и особенным образом свистнула. В следующий миг земля задрожала. Два огромных зверя, бурый и палевый, бежали со всех ног, за ними перекатывались три смешных клубочка. Домчавшись до нас, взрослые звери припали к земле, палевая самка замолотила хвостом и залилась лаем. Более крупный самец приветственно зафыркал.

— Знакомься, – гордо заявила я. – Бинка и Бо́рек. Непревзойдённые чемпионы по бегу на длинные дистанции.

Три колобка с мягкими шипами и коротенькими хвостами не обладали выдержкой родителей. Подоспев, они повисли на мне, словно три зубастые акулы, если можно вообразить акулу, сплюснутую в круг.

— Потомство, – я с восторгом и плачем о загубленной одежде оторвала от себя маленьких дерхов.