Книга Недоистинные. Два зверя на сердце ведьмы, страница 24 – Алекс Найт

Значит, вот оно как. Потому и смерть Виолет – лишь возможный исход. Она может выжить, может остаться со мной.

— Прошу, не отказывай нам, – присоединился я к словам короля, подскакивая с пола.

— Тебе же нравится, – с вызовом бросил Иден, тоже поднимаясь на ноги.

— Я готов биться, – заверил её Вилен, неспешно поднимаясь.

Соревнование далось ему сложнее всех.

— Ладно, – замахала она рукой и вернулась в своё кресло. – Только без отжиманий. Мне надоело считать. И, может… они просто помашут ножиками, король Аделмар?

— Нет, – широко улыбнулся он и махнул рукой.

Дверь в дальней части зала открылась, и несколько оборотней на верёвках втянули в помещение клетку, внутри которой рвалось на свободу умертвие в лице отравленного мглой медведя. И таких клеток в помещение втянули три.

— Какие правила? – мрачно ухмыльнулся Иден.

— Не умирать и избегать ран, – не менее мрачно заявила Виолет.

И я про себя решил, что она пыталась прервать соревнование в стремлении избежать боёв с монстрами.

— Обращение запрещено, как и использование атакующей магии. Можно лишь создавать щиты, – сообщил Аделмар. – Фаворит королевы пойдёт первым. Удачи, воины.

— Что же, удачи всем, – хмыкнул Вилен, направляясь к столу, где мы оставили излюбленное оружие и одежду.

Он предпочёл копьё и кинжал, словно знал, какое нам предстоит испытание. Не удивлюсь, если Виолет ему подсказала.

Мы с Иденом отступили к столу короля и королевы. Судя по сердитому выражению на лице соперника, он сделал те же выводы, что и я.

— Ты выбираешь умом, а не сердцем, – рыкнул он, внезапно склонившись к плечу Виолет.

Она рассерженно выдохнула, но сразу же улыбнулась.

— Наоборот, я выбираю сердцем, – пропела она, формируя в руке стило. – Откажись от связи, Иден. Твои шансы ниже остальных.

— Тогда бы тебя и вовсе не интересовало моё мнение, – заявил он, отступая от неё.

А Вилен вооружился и прошёл в центр зала, куда подкатили клетку. Медведь метался, бросался на прутья своей тюрьмы. Полусгнившая бурая шкура вспыхивала новыми ранами, обнажая склизкие мышцы и белёсые кости. Из кривой клыкастой пасти капала чёрная слюна, глаза пылали жёлтым светом. И словно сложности испытания было недостаточно, человека и зверя окружило барьером.

Решётка поднялась, и медведь с глухим рычанием рванул на свободу. Вилен вторил ему криком и запустил копьё. Я бы не удивился силе броска, если бы он был совершён оборотнем, сам бы провёл такую атаку против умертвия, а человек удивил. Копьё вонзилось в пасть зверя. Мужчина навалился на древко, углубил рану, но сразу выпустил его, чтобы приблизиться к медведю. Кинжал вонзился в череп умертвия по рукоять. Зверь вскинулся. Из ран засочилась почерневшая кровь. Древко заметалось и сбило с ног Вилена. Мужчина замолотил ногами, отползая прочь. Медведь направился к врагу, но шаг его замедлился, лапы подвели, и он рухнул на пол, так и не достигнув цели. Вилен опомнился, вскочил, выхватил кинжал из головы зверя и вновь вонзил его в череп.

— Ужас-ужас… – страдальчески протянула Виолет, платком стирая испарину со лба.

Будто лично сдерживала зверя. Может, так оно и было?

— Слоан, готовься, – ворвался в безрадостные мысли голос короля Аделмара.

Настал мой черёд доказать свою силу. Лишь бы Виолет не вмешалась и в мой бой. Я больше не сомневался, что она помогла своему фавориту.