Книга Фамильяр на мою голову!, страница 40 – Надежда Мамаева

— Чек — это хорошо, — художник задумчиво почесал подбородок. — Но я получу в этом случае деньги всего лишь. А хотелось бы пусть скромный, но постоянный доход.

— Насколько скромный? — уточнила я, переходя к торгам.

— Скажем, один процент… Но от всего дохода вашего фонда, пока тот существует.

— А если он не продержится и пару месяцев? — уточнила я.

— Значит, это будет лишь мой промах, — усмехнулся художник, и я поняла: не так он и неуклюж, как кажется. В делах финансовых — уж точно. Ибо у обычных людей мозг начинает работать намного быстрее, если есть угроза, что его вот-вот отсекут от тела, а у деловых — когда пахнет барышом.

Так вот, мастер кистей был явно из вторых. Потому его обликом я больше не обманывалась: как говорится, никто ж не запретит милой фее-крестной орудовать топором и работать палачом, а если вы в это не верите, полагаясь только на нежную феячью внешность, — то сами себе дураки!

И я, без тени иллюзий насчет мастера, протянула вперед руку.

Маг ударил по моей ладони: от души, звонко и с силой, которой в тщедушном теле и не заподозришь. Только за долю мига до этого я успела провернуть на пальце перстень и… Клятва закольцевалась на нем. Я лишь ощутила, как по руке пробежала тонкая, горячая нить магии. Она поднималась от пальцев к запястью, к локтю, к плечу, прошла спинной мозг и вернулась в кольцо, чтоб впитаться в него.

Мастер дернулся, будто его ударило кнутом, и уставился на мою руку.

— Что за?..

— Клятва принята, — сказала я с самой невинной из арсенала своих улыбок. — Магия скрепила сделку. Вы получите свой процент. А я — альбом. Разве что-то не так?

Маг посмотрел на меня несколько долгих секунд взглядом закоренелого пессимиста, которого вдохновляют сомнения и провалы.

— Ничего, — сказал он наконец. — Видимо, ошибся…

— Главное, не ошибитесь в дне недели. Я приду в выходной, — сказала, спрыгивая с табуретки. — Черновики оставляю вам.

За сим мы попрощались, и я ушла, стараясь сохранять спокойствие. Только когда захлопнулась дверь и я оказалась на залитой солнцем улице, я позволила себе выдохнуть. Повезло.

Впрочем, я не сильно-то и обольщалась удаче: похоже, судьба просто отвернулась, чтобы перезарядить арбалет.

Пальцы чуть заметно дрожали, когда я сжала ими сумку и зашагала в сторону портальной площади.

Выбралась из квартала, где улицы петляли и прижимались друг к другу, точно змеи по весне, едва не сворачиваясь в узел, и вышла на проспект, чтобы, пройдя по нему пару кварталов, почти шагнуть с тротуара на мостовую, когда на регулировочном артефакте, подвешенном над перекрестком, загорелся алый. Тотчас отпрыгнула обратно. Вовремя.

Почти сразу же мимо пронеслась самоходная крытая коляска, движимая работой элементалей, заточенных в цилиндры. Здесь на проспекте таких маго-экипажей было много. Правда, обычных, с лошадьми, — еще больше. Все же чудо артефакторики — кареты, в которых лошадиные силы заменили на элементарные, были доступны только очень обеспеченным чародеям. Простые смертные, будь у тебя хоть горы золота, сами управляться с таким чудом маготехнической мысли не смогли бы.

Хотя, как по мне, лошади все же лучше. У них хотя бы подковы громче. И сбивать тебя будут с шумом, если что. Хотя самый верный способ не перейти на тот свет через дорогу — это дождаться своего, зеленого. А если быстро побежать на красный, то потом тебя медленно понесут в черном.