Книга Синее пламя Юга, страница 89 – Екатерина Бакулина

Что ты за человек, Сандер? Я думала, что знаю, но… совсем не знаю тебя.

Я смотрела и не понимала, что сказать.

А он разжал руку, показывая мне. Кольцо на ладони.

— Кадим мертв, – сказал тихо.

— Что? Как?

Так внезапно, я даже растерялась.

— Его тело нашли в лесу, у трактира, у перевала, где мы впервые встретились, – сказал Сандер. – Привязанным к дереву. Его убили. Там… – он сглотнул с усилием. – От тела почти ничего не осталось, волки обглодали кости… или твари. Но кое-что еще можно было опознать. Личные вещи, его кольцо… он всегда носил… в нем нет никакой магии, просто фамильное. Вот.

На ладони.

Поджал губы. Отвернулся.

— Кто? – Но я, наверно, уже и так знаю. – Зачем, Сандер?

Значит, Кадим не предавал. Он наверняка приехал и сказал все так, как договаривались, но… Принципиальный и честный парень…

— Тагир, – сказал Сандер. – Он признался. По договоренности с Рикардо Кавали. За всем этим стоит семья твоего отца и интересы Эгоры. Тагир признался… и я убил его.

Тихо.

Сандер долго молчал.

Потом вдруг поднялся на ноги, прошел по комнате, где-то в углу достал небольшой бочонок вина.

Поставил на стол, кольцо положил рядом.

— Ингрид, если у тебя есть еще вопросы – спрашивай. А то я… планировал напиться сегодня. Хочешь? Стаканчик вина. За Кадима. За упокой его души. Ты ведь тоже знала его, пусть недолго… Хорошее вино, данхарское. Это Кадим притащил с собой, мы планировали отметить мою свадьбу.

Ничего не бойся, Альфред скоро отпустит меня, и я вернусь.

Мальчишка из Эгоры почти убедил его.

Люблю тебя и очень скучаю.

Из неполученного письма

Трубит рог с башни над воротами.

К нам гости!

И у меня сердце замирает. Я подскакиваю на месте, бегу вниз, во двор, встречать… смотреть, кто это. Немного страшно, я не знаю, чего ждать.

Сандер догнал меня на лестнице.

— Постой, – сказал он, поймав меня за руку. – Я думаю, это эгорийцы, их видели на дороге, я ждал. Давай сделаем так: ты будешь всячески показывать им, как недовольна своей судьбой и жизнью со мной. Я обманул тебя, и ты не простила, не веришь мне. Не переигрывая, иначе какие-то перемены будут очевидны для своих, и они могут свои сомнения высказать. Надо показать, что мы не вместе.

В этом слишком мало игры.

— А разве мы вместе?

Он чуть натянуто улыбнулся.

— Вот и отлично. Будь осторожна.

На самом деле, я действительно не понимала – вместе ли мы, что нас связывает? Три недели прошло с праздника и огненных танцев, но все…

Все стало только сложнее.

Сандер избегал меня.

Я пыталась добиться от него объяснений, понять, что произошло. Но нет. «Мне очень жаль, Ингрид», – только и сказал он. «Все это было ошибкой. Мне не стоило допускать, чтобы у тебя возникла какая-то иллюзия чувств с моей стороны. Ты была нужна мне для достижения своих целей. Ты мне нравишься, пожалуй, ты красивая женщина, мне было приятно проводить время с тобой. Но не более того. Думаю, продолжать это не стоит».

С одной стороны, я была готова поверить в то, что он расчетливо добивался моего расположения. Так все и было. С другой…

Что-то произошло. Я была нужна ему, пока он верил, что может добиться успеха, победить тварей, остаться здесь герцогом. Когда Сандер потащил меня в сторону после танцев – ему нужен был наследник, он хотел передать силу. Только вот, чтобы это имело смысл, нужно не только силу передать, но и власть, землю, когда сын станет взрослым. Должны пройти годы.