Книга Леди так не делают, страница 58 – Екатерина Бакулина

Слышала. Но об этом никогда не говорили открыто. И никогда, думаю, не принимали эти слухи всерьез. А теперь удобно воспользоваться. Роберт на отца совсем не похож. На мать… и то… Да, фамильные черты прослеживаются, но не слишком явно. Были слухи, что королева Кейтлин изменяла мужу. Доказательств не нашли, а, может, и не искали вовсе. Я не знаю подробностей, я всегда была от этого слишком далеко.

И теперь Харелт может получить всю власть?

Хэл сидел на кухне, хмуро ковыряя ногтем стол.

Все выходило как-то не так. Он вернулся с победой, но…

Нет, наша встреча случилась именно так, как я и представляла себе. Хэл вбежал весь такой взволнованный и запыхавшийся, сходу сгреб меня в объятья, прижал к себе. «Я так волновался, Мэг. С тобой все хорошо?» Ему сообщили, что сгорел дом и что нас в этом доме не нашли. Он знал, где искать, куда Бреннан может отвести. И вот, Хэл здесь… один, прискакал верхом, он так торопился и так рад меня видеть.

Все это радостно. И хочется выдохнуть с облегчением, что все закончилось. Но что-то не так.

— Вечером соберется Совет, – говорил он. – Кеннет передаст мне полномочия регента. Он не хочет, безусловно, но на него уже сильно давят, деваться некуда. И на меня давят тоже.

— Ты не хочешь власти? – сказала я.

Он вздохнул, потер ладонью лицо. Все сложнее, я вижу.

— Не хочу, – согласился мрачно. – Но дело даже не во власти. То, что это повесят на меня, было понятно сразу. Потому что если откажусь… Кеннета не допустят больше, это понятно, его и сразу не слишком поддерживали. Я даже предполагаю сейчас, что пропихнуть его – был хитрый ход Хэмиша, чтобы потом триумфально свергнуть и повозить мордой в грязи. Кеннета уже повозили, так, что больше и не дернется. Теперь остаемся я и Хэмиш, как брат королевы и дядя юного принца и наследника. Если я откажусь – будет он. И тогда, безусловно, задавит все слухи о незаконности рождения Роберта, мальчика коронуют, все будет как подобает. Пока все уляжется. Должно пройти время, чтобы все забыли и привыкли. Года два-три будет тихо. Но у Хэмиша два почти взрослых сына… Что-то мне подсказывает, что до совершеннолетия Роберт не доживет.

Роберт ровесник Эмили, совсем ребенок, ему еще расти и расти, за это время все может случиться.

Хэл сидел, поджав губы, зло раздув ноздри, с усилием ковыряя стол.

— Ты уверен? – спросила я.

Хэл покачал головой.

— Не знаю… Не уверен, что сейчас планы Хэмиша действительно идут так далеко. Но абсолютно уверен, что получив власть, он ее больше никому не отдаст. Если не желает смерти Роберта сейчас, то захочет потом.

— Тогда не отказывайся.

Это кажется так просто. И даже еще тогда, в Лисморе, мы говорили об этом и том, что Хэл может стать регентом… Он ведь всегда знал, и это не слишком пугало его. Он не хотел, но его это не пугало. Ему почти корону предлагают, а не каторгу…

Серое лицо, сдвинутые брови.

Поднял на меня глаза, посмотрел.

— Хэмиш сделает все, чтобы не дать мне жениться на тебе, Мэг. И даже не мне запретит, тут у него не выйдет, власти такой нет. Тебя заклюет, заставит отказаться от всего. Он уже поднял крик о твоих моральных принципах и… – Хэл облизал губы. – Ночной пожар и гневные крики твоего мужа дали такую отличную почву для обсуждений. Теперь только об этом и говорят. И будут говорить еще долго. Ты сбежала от мужа и живешь со мной. И если эти слухи правильно подпитывать… При жизни Эдварда, будь я просто братом короля, это не имело бы особого значения. Перемыли бы все кости и, со временем, успокоились бы. Любые сплетни приедаются. Но сейчас…