Книга Дольше чем вечность, страница 15 – Дж. Дж. Пантелли

Я возвращаюсь домой после ужина в городе. Погода портится. Как только поднимаюсь на террасу, капли дождя начинают барабанить по крыше. Ветер с океана отлично освежает. Я наблюдаю за разыгравшейся стихией из окна своей спальни. На горизонте молния разрезает серое небо. Океан беснуется, высокие волны, подталкивая друг друга, разбиваются о песчаный пляж.

Неожиданно меня привлекает одинокая фигура. Черт, это же Эштон! Что она, на хрен, делает в такую погоду у воды? Я срываюсь с места, на ходу накидывая черную толстовку, и выбегаю на улицу под дождь.

Целую неделю я хожу сама не своя. Все валится из рук, и в голову одна за одной приходят дурацкие идеи, вызывающие разве что отвращение. Как и предсказала Клара, мое лицо появляется на обложке глянцевого издания для деловых людей. Я теперь вхожу в их число. Почему нельзя написать коротенькую статью и выбросить на просторы интернета? К чему эти пафос и внимание? Нанду говорит, что я вышла очень серьезной и в меру заносчивой. Да уж… То есть до этого он считал меня весьма заносчивой особой? На мое недовольство Нанду реагирует подарками и цветами. По дому витает аромат роз, которые Бакси понемногу пощипывает, как перышки у курицы. Миссис Патаки все время бурчит, что это самая глупая собака на свете. Но она выросла вместе с Аланом. Я завела ее, как только приехала в Сидней. Здесь любят животных и прогулки с ними. Хотелось чуть-чуть приблизиться к местным традициям. И, кажется, мы нашли общий язык с этой рыжей непоседой.

* * *

Мелани ежедневно приносит мне на согласование и подписание целую кипу бумаг. Сегодняшний день не стал исключением. Девушка мнется у порога, желая чем-то похвастаться.

— Ну же, Мэл, не томи. Что ты хочешь сказать?

— Откуда ты знаешь, что я хочу тебе что-то рассказать?

— Знаю. Мы знакомы два года. Говори, – улыбаюсь и утыкаюсь носом в бумаги.

— На том вечере я кое-кого приметила.

— Ого, и кто он? Познакомиться успела?

— Да. Эйден Палмер. Боже, он невероятно притягательный. О таких мужчинах говорят «пахнет сексом»!

Мелани облизывает губы, а я слишком сильно давлю ручкой на лист. Она трещит и ломается.

— Рада за тебя.

— Что-то незаметно. – Она хватает бумажные салфетки и промакивает стол, по которому расползлись чернила. – Ты меня пугаешь.

Я выбрасываю ручку и замечаю синие пятна на блузке. Жаль, я купила ее совсем недавно по очень привлекательной цене. Да и за ручку обидно. Это был презент от декана моего колледжа за хорошую учебу и достигнутые успехи. Коллекционная вещица.

— Прости, Мэл, ты не оставишь меня?

— Пойду сварю тебе кофе и добавлю капельку виски, – соглашается помощница и, подмигнув, уходит.

Поднимаюсь с удобного кресла и подхожу к окну, расстегивая перламутровые пуговицы. Одна из них отрывается, но я успеваю поймать ее на лету. Улыбаюсь, вспоминая тот день, когда потеряла такую же мелочь в комнате Эйдена. Сейчас меня просто разрывает от злости на Мелани. Если эта девчонка положила на кого-то глаз, значит, добьется своего. Мне сложно представить их вдвоем. Хотя наверняка у него были девушки за эти шесть лет. Но я их не знаю и не вижу. А эта… Она вертится, как юла, передо мной. Черт! Думай о Нанду, а не об этом внезапно объявившемся бывшем парне!

Папа устроил мне настоящий допрос с пристрастием за ужином в индийском ресторанчике. Оказывается, его все еще беспокоит Палмер. Он сравнил его с нарывом, от которого никак не избавиться. Прочитал пятиминутную лекцию, чтобы я держала этого подлеца на расстоянии и не позволяла видеться с Аланом. Я копалась в остром карри и кивала головой, как болванчик на приборной панели. Видимо, мое молчание взбесило отца больше, чем невкусный травяной чай. Я попросила не вмешиваться. Но, зная его, всегда должна быть начеку.