Книга Вечера на озере близ Рябиновки, страница 53 – Кристина Агатова

— Супер, – растерялся он. – И где ты хозяйку потерял?

Беспокойство все сильнее охватывало Игоря. Возле дачи было лишь одно место, куда можно было бы сходить – лес. Но почему она пошла одна?

Почему не взяла с собой телефон?

Почему не вернулась за ним, когда обнаружила, что забыла его?

Почему она вообще до сих пор не вернулась?

Лес не выглядел устрашающим. Наоборот, он казался сказочным! Но, все же, это был лес, и там были свои законы.

Наташа могла пойти по тропинке, свернуть не туда и…

Игорь постарался успокоиться. Паника не помогла бы в этой ситуации. Следовало все обдумать. Для начала стоило проверить окрестности.

Разве не могла Наталья пойти к Анне Ильиничне, например, и заболтаться? Или познакомиться с другой соседкой?

Он решил проверить эту теорию, но перед этим, слегка замирая от страха, заглянул в овраг за огородом. С облегчением убедившись, что Наташа туда не упала и не лежит там теперь со сломанной ногой или шеей, он пошел к соседке.

Анна Ильинична копалась на огороде. Она нахмурилась, когда Игорь изложил ей суть вопроса и помотала головой – мол, не видела, не слышала, не знает. Но что-то в ее выражении лица насторожило мужчину.

Списав это на свое нервное состояние, он не стал пытать добрую женщину, и быстрым шагом пошел в сторону леса. Если Наташа там, то вряд ли за эти несколько часов она могла уйти слишком далеко. Скорее всего неспешно гуляла, потом… Он старался отгонять ужасные мысли подальше, надеясь, что встретит ее, идущую обратно.

Периодически он громко выкрикивал ее имя и прислушивался, углубляясь все дальше в лес. Дорога была одна и довольно широкая, никаких тропинок он не заметил. Трава вокруг дороги стояла по пояс и не вызывала желание сходить с маршрута, кое-где висела легкая паутинка. Для ягод и грибов было рановато, поэтому у Натальи не было никаких причин бродить между деревьев. К тому же, она побаивалась клещей.

Спустя час он развернулся и пошел обратно. Часы-трекер на руке подсказали, что он прошел больше восьми километров – слишком много для Наташиной лесной прогулки.

Дома ее по-прежнему не было.

— Не появлялась? – поинтересовался он у Анны Ильиничны снова.

Она отрицательно покачала головой и, словно нехотя, выдавила:

— Вот беда-то, как быстро пропала.

— В смысле? – не понял Игорь.

— Месяца не прошло. Раньше дольше было…

— Что – дольше? – рассердился мужчина, но тут же устыдился своей вспышке гнева. Но Анна Ильинична не обиделась, а пояснила:

— До этого девушки пропадали здесь уже, да только к концу лета, к осени.

Игорь похолодел внутри. Он догадывался, что в реках тонут, а в лесу теряются каждый год, но никогда не думал, что такое может коснуться его лично.

— И много ли пропало?

— Да уж много, – вздохнула соседка. – Шестеро на моей памяти. Каждый год по одной. Ох беда-беда, ох горе горькое…

— Нашли?

— Ни разу, – помотала головой Анна Ильинична. – Ни среди живых, ни среди мертвых, ох несчастье-то какое, молодая, красивая…

Игорь ненавидел стенания и не хотел верить в то, что жена не найдется никогда, поэтому он, не прощаясь, бросился домой. Если Наташе нужна помощь, то с каждым часом надежда на спасение тает. Слушать скорбные завывания соседки и тратить драгоценные минуты на деревенские сплетни было слишком глупо.

Он быстро набрал номер службы спасения и коротко изложил ситуацию.