Онлайн книга «Империя красоты»
А противнее всего, что Джен оказалась совсем не такой, какой он считал ее. Где ее стремление к свободе, ненависть к деньгам Магдалены, презрение к людям, которые окружали ее? Выходит, что она сделана из того же теста, что и прелестная Мэгги, и ей нравится и власть, и роскошь, и лесть… Хотя кто откажется от таких вещей? – с горечью спрашивал себя Марк. Особенно ради простого полицейского, знакомство с которым длилось всего несколько дней. Через пару месяцев Джен позабудет, как он выглядит. Найдутся у нее ухажеры побогаче и поинтереснее Марка Лэнгтона. Ничего, и я не буду вечно помнить ее, утешал себя Марк. Надо лишь немного подождать, и я перестану смотреть вслед каждой рыжеволосой девушке. Уже завтра мне должно стать легче. Но наступал следующий день, а за ним еще один, и так все время. Марк жил по заведенному распорядку, работал как вол, часто задерживался сверхурочно и постоянно удивлялся тому, что все еще ждет, чтобы Дженнифер как-то дала о себе знать. Позвонила или пришла, неважно. Лишь бы увидеть ее еще раз, убедиться, что у нее все в порядке. Но пошел второй месяц с тех пор, как он побывал на вечеринке в особняке Магдалены, и глупо было надеяться на то, что воспоминание о нем сохранилось в ее сердце… – Хей, Красавчик, у меня для тебя еще работенка есть. К столу Марка вразвалку подошел Толстяк Доил. В руках у него была папка с документами. Марк взглянул на настенные часы. Пять минут до конца рабочего дня. – Ты не мог бы посмотреть для меня кое-что? – Доил разложил на столе свои бумаги. Марк покачал головой. Нет, так не пойдет. Сегодня пятница, и он впервые за несколько недель планировал уйти домой вовремя. – Прости, Доил, никак не могу. Оставляй все до понедельника. Толстяк вздохнул, но тут же осклабился и потрепал Марка по плечу. – На свидание собираешься, Малыш? Эх, и завидую же я тебе… Ага, на свидание, сказал Марк про себя. С самим собой и каким-нибудь фильмом из проката. Но слова Доила оказались пророческими. Выходя из участка, Марк буквально врезался в какую-то девушку. – Ох, извините, – пробормотал он и осекся. Перед ним стояла Дженнифер. Она была бледной и уставшей, но смущенно улыбалась, и Марка охватила дикая радость. Он и не подозревал, что до такой степени соскучился. Неважно, зачем она пришла, но как чудесно, что они вот так встретились… – Привет, – тихо сказала она. Марк набрал в легкие побольше воздуха и не смог сказать ни слова. То, что рвалось из его сердца, нужно было во что бы то ни стало задержать, а говорить всякие пустяки вроде «как дела» и «рад тебя видеть» он был не в состоянии. – Решила зайти, поболтать, – сообщила ему девушка, отводя глаза. Марк кивнул, понимая, что она может обидеться на его молчание. Но проклятый язык никак не желал повиноваться. – Пока, Лэнгтон. Желаю приятно провести время, – прозвучал за спиной ехидный голос Толстяка Доила, и Марк сразу очнулся. Если они немедленно не уйдут, скоро весь участок сбежится посмотреть на его «подружку», и кто-нибудь обязательно узнает в ней знаменитую Дженнифер Батлер… – Хочешь, прогуляемся немного? – спросил Марк. – Давай. Они пошли вниз по улице, с которой было связано столько воспоминаний. Марк боялся расспрашивать Джен о том, что привело ее сегодня к нему. Лучше молчать, чтобы как можно дольше верить в то, что она просто захотела его увидеть… Но вечно так продолжаться не могло, и когда молчание стало совсем невыносимым, Марк с кажущейся небрежностью спросил: – Как твои дела? Тебе, наверное, несладко сейчас приходится… – Да, было несколько тяжелых моментов, – согласилась девушка. Марк усмехнулся про себя. Тяжелые моменты! А что еще ей предстоит… – Но тебе нравится? – уточнил он. Дженнифер с недоумением посмотрела на него, и Марк вдруг подумал, как странно ее появление здесь. Ни роскошной машины с личным шофером, ни свирепых охранников, ни, если честно, приличной одежды, которая соответствовала бы статусу владелицы «Мэриголд корпорэйшн». Должно быть, она маскируется, предположил Марк. – Что нравится? – спросила девушка. – Ммм… работа. – Какая работа? Это становилось смешно. Марк чувствовал себя по-идиотски. – Ну… Ты же теперь заправляешь корпорацией, – пробормотал он неуверенно. Глаза Джен расширились, потом она запрокинула голову и расхохоталась. Марк был готов поклясться, что в жизни не слышал ничего более приятного, чем этот смех. – Я… заправляю… корпорацией… – всхлипывала Джен, не в силах обуздать свое веселье. – Вот умора… Марк терпеливо ждал, когда она вновь обретет способность говорить. – Я думала, ты в курсе, – наконец сказала девушка. – Об этом везде писали… – Я был очень занят, – ответил Марк. – Я от всего отказалась. В «Мэриголд корпорэйшн» по-прежнему царит Мэгги. Сам посуди, какой из меня президент корпорации. Джен развела руками в разные стороны. – Да и от корпорации, если уж на то пошло, мало что осталось, – призналась она. – Мой любезный братец как следует потрудился, чтобы не оставить нам ни гроша. Оказалось, что последние десять лет он работал не на Мэгги, а на себя, фактически разоряя «Мэриголд корпорэйшн». Редкостный пройдоха, этот Лоуренс Батлер… В это было невозможно поверить, но в голосе Джен прозвучали восхищенные интонации. – Так ловко он все провернул, что мы на грани банкротства, а на него бесполезно даже в суд подавать. Мэгги консультировалась. Джен рассказывала об этом с милой улыбкой, как будто Ларри оказал ее семье лучшую услугу. – Мне очень жаль, – неуверенно произнес Марк. Джен меньше всего походила на человека, который нуждается в соболезнованиях. – Да брось ты, это такая ерунда! – махнула рукой Джен. – Зато Мэгги сейчас при деле. Ты бы видел ее! Уже месяц не была у косметолога, продала все свои дома и драгоценности… Сражается за компанию. Знаешь, в последние годы она несколько расслабилась, потеряла хватку, зато сейчас у нее открылось второе дыхание. Я очень рада за нее. Джен говорила о матери с неожиданной теплотой, и Марк решил спросить: – А как она относится к тебе? – Ну… лучшими подругами нам уже не стать, – улыбнулась Джен. – Но, кажется, мы с ней поладили. Она, конечно, жутко разозлилась из-за той истории… Марк понял, на что она намекает. – Но теперь ей попросту некогда. Она вся поглощена ненавистью к Ларри, а о любви думать забыла. |