Онлайн книга «Прекрасная мексиканка»
|
Мэтью моментально понял, что дядя Сол имеет в виду. Прекрасную Велму, конечно. – Всего пара минут, а ты сражен в самое сердце, – так же вполголоса продолжал Соломон. – Как после этого не поверить в то, что Велма – колдунья. Ты даже не видел ее лица. Мэтью знал, что бесполезно отрицать очевидное. Соломон слишком хорошо знал его, чтобы не понять, что творится с ним весь последний час и кто в этом виноват. – Но оно красиво? – полуутвердительно-полувопросительно сказал Мэтью. – Это тебе надо определить самому, – улыбнулся Барнет. – На мой взгляд, она так же хороша, как и твоя невеста. Но вкусы у всех разные… – Я твоему вполне доверяю, – со смехом произнес Мэтью. Ему неожиданно захотелось прыгать от радости. Почему ему так приятно просто говорить о незнакомке? Он не знал, но наслаждался каждым мгновением разговора и даже многозначительными взглядами Барнета. – Однако днем ты не соглашался со мной, когда мы говорили о Кэролайн, – напомнил ему Барнет. Мэтью хмыкнул. Дяде Солу обязательно надо все испортить. – Кэролайн тут не при чем, – сказал он излишне громко и тут же пожалел об этом. – Что? – Она немедленно остановилась и с обольстительной улыбкой повернулась к мужчинам. – Вы меня звали? Мэтью невольно скривился. Ему хотелось говорить о Велме, а приходилось развлекать Кэролайн. Не самая заманчивая перспектива. – Да, дорогая, – ласково улыбнулся он, как улыбаются только мужчины с нечистой совестью. – Я хотел спросить, ты не очень устала? – Безумно, – простонала Кэролайн. Она обожала, когда ее жалели. – Тогда тебе надо сразу ложиться спать. Давай я провожу тебя до номера… – А ты? – перебила его Кэрри и с подозрением покосилась на жениха. С чего это он стал вдруг таким ласковым? – А я еще немного погуляю с Соломоном. Нам надо кое-что обсудить. – А, опять секреты… Кэролайн немного обиделась. Но так как она действительно валилась с ног от усталости, то перечить не стала и позволила Мэтью проводить себя до дверей. Он пожелал ей спокойной ночи, но она вдруг прижалась к нему и горячо зашептала: – Ты ведь придешь ко мне сегодня? Да? Я буду ждать… Я так по тебе соскучилась, Мэтью… Губы Кэролайн приятно щекотали его ухо, и Мэтью невольно рассмеялся. – Тебе смешно… – обиженно протянула она и отстранилась от Мэтью. – Нет, что ты… Я обязательно приду. Он притянул ее обратно и нежно прикоснулся губами к гладкой коже. Кэролайн счастливо замерла в его объятиях. В чем же дело? – расстроено думал Мэтью. Я ведь любил ее и, кажется, до сих пор люблю… Почему меня не покидает ощущение, что я все делаю неправильно? – До встречи, – прошептала Кэролайн и скользнула в номер. Мэтью немного постоял у двери, вздохнул и вернулся к Барнету, который ждал его во внутреннем дворике. Уже совсем стемнело, и отчетливо был виден только огонек на кончике сигары Соломона. Мэтью опустился на скамейку рядом с ним и еще раз горестно вздохнул. – Мисс Фолкнер так быстро отпустила тебя? – иронично спросил Барнет. – Она не такая плохая, как ты думаешь, – устало возразил Мэтью. Он должен был защитить Кэролайн и перед Соломоном и… перед собственным сердцем. – Прости. – В голосе Барнета прозвучало сочувствие. – Я действительно не ожидал, что ты приедешь не один. Эта девочка здесь явно не к месту… – Но мы же не надолго, – уверенно заявил Мэтью. – Завтра посмотрим на мои новые владения, оформим все бумажки и в обратный путь! Соломон молчал. Мэтью стало не по себе. Разве он не прав? – Что-то не так, дядя Сол? – Нет, все верно, – очнулся Барнет. – Я просто задумался… Почему Аннабел настаивала именно на том, чтобы ты приехал сюда лично и до свадьбы? – Не знаю. Наверное, просто прихоть. Ты ведь помнишь, бабушка была с причудами. – Да… – И голос Соломона потеплел. – Она была необычной женщиной… И тут Мэтью наконец понял. Эта мечтательность в голосе старого юриста могла свидетельствовать только об одном. – Дядя Сол, ты что, был в нее влюблен? – со смехом спросил Мэтью. – Да, – последовал серьезный ответ. – Твоя бабушка была любовью всей моей жизни. Мэтью онемел. Он знал, что Соломон Барнет никогда не был женат, но предполагал, что тот слишком увлечен работой, чтобы заводить семью. – Но ведь она была старше тебя лет на десять, – только и сумел пробормотать он. – На одиннадцать, – уточнил Соломон. – Но разве это имеет значение? – Н-нет. Мэтью вспомнил свою бабку, которая даже в старости была поразительно хороша собой. А уж на ее молодых фотографиях была изображена потрясающая красавица… – Это была любовь с первого взгляда, – продолжал Соломон. Чувствовалось, что ему приятно вспоминать об этом. – Как-то она зашла в контору вместе с твоим дедом. Я был совсем мальчишкой, но эта встреча изменила всю мою жизнь. Я решил, что буду рядом с ней, чего бы это мне ни стоило. Я не претендовал на место в ее сердце. Довольствовался тем, что мог заботиться о ней и ее семье, помогать в трудную минуту, видеть ее, знать, что она считает меня своим лучшим другом… Дональд, как мне кажется, ни о чем не догадывался… – А она? Знала ли она? – Разве от женщины можно утаить такое? – спросил Барнет в ответ. – Конечно, она знала. И однажды, всего лишь однажды мне показалось, что она… одним словом, что я ей небезразличен. Память об этом мгновении я пронес через всю жизнь… Вот что я называю любовью, Мэтью. Это был неожиданный поворот. Мэтью представил себе молодую Аннабел Соммерс, высокую, стройную, черноволосую, с пленительной улыбкой и блестящими карими глазами. Да, такая женщина способна вызывать любовь, вечную и непобедимую… – Ты очень на нее похож, мальчик мой, – мягко заметил Барнет. – Это так странно. Из всех ты один унаследовал черты Сильверстоунов. Твой отец, дядья, тетки, сестры – все настоящие Соммерсы. А ты совсем другой… – Поэтому ты и относишься ко мне не так, как к остальным, – глухо произнес Мэтью. – Все дело лишь во внешнем сходстве… – И это не так уж мало. Да, я узнаю в твоем лице черты Аннабел. Но я люблю тебя не только поэтому. Если бы у меня были дети, Мэтью, я бы хотел, чтобы мой сын был похож на тебя… Или, вернее, внук, – засмеялся Барнет, вспомнив о разнице в возрасте. – Спасибо, дядя Сол. Мэтью не ожидал подобного всплеска эмоций со стороны всегда сдержанного Барнета. Тот всегда был воплощенным хладнокровием, а тут вдруг такие откровения… |