Книга Наказана с наслаждением, страница 31 – Кира Эро

Только один раз инстинкты дёрнулись — короткая вспышка тревоги, которую я списала на нервы. Мельком заметила высокого мужчину у входа в зал, разговаривающего с одним из советников. Незнакомец. Тёмные волосы, безупречный костюм, осанка хищника, который привык быть на вершине пищевой цепи.

Что-то не так.

Инстинкты кричат, но ты не понимаешь почему.

Я отвела взгляд, решив, что паранойя начинает брать верх. Слишком много стресса, слишком мало сна. Тишина сделала меня параноиком, который видит угрозу в каждой тени.

Если бы только ты знала.

Оркестр сменил мелодию на более медленную, и Келен повернулся ко мне, протягивая руку.

— Станцуешь со мной, моя прекрасная невеста?

Я взяла его ладонь, позволяя увлечь себя в центр зала. Мы закружились в вальсе, и на несколько мгновений я позволила себе забыть обо всём — о метке, о драконе, о том, что эта свадьба — самая большая ошибка моей жизни. Просто танцевала, чувствуя тепло его руки на талии, слушая, как он шепчет что-то нежное на ухо.

Почти убедительно.

Почти.

Танец закончился под аплодисменты гостей. Даррен поцеловал меня в щёку, и я снова заставила себя улыбнуться.

— Госпожа Ренелин, — раздался голос за спиной. Низкий, бархатный, с лёгким акцентом, который я не могла идентифицировать.

Я обернулась.

Незнакомец из холла стоял в паре шагов, держа в руках бокал вина и улыбаясь той особой улыбкой, что заставляет инстинкты вопить —беги, пока не поздно . Высокий, широкоплечий, с идеальными чертами лица, которые казались слегка… неправильными. Слишком совершенными. Как если бы кто-то лепил маску, стараясь воссоздать человеческую внешность, но чуть-чуть промахнулся.

Глаза.

Боже, глаза.

Тёмно-карие, почти чёрные. Но на секунду — всего на долю секунды — в них мелькнуло золото. Жидкое, тлеющее, знакомое до боли.

Нет.

Метка вспыхнула, посылая волну жара по телу, и я едва сдержала вздох.

Это он.

— Кайр Сендре, — представился незнакомец, кланяясь с изяществом, которое выдавало в нём аристократа. Или дракона, изображающего аристократа. — Только что прибыл из северных провинций. Услышал о помолвке героя гвардии и не смог упустить возможность присоединиться к празднованию.

Голос. Тот самый. Чуть изменённый, с другими интонациями, но суть оставалась прежней — бархат, обтянутый сталью.

Келен улыбнулся, явно польщённый вниманием знатного гостя.

— Господин Сендре, честь принимать вас, — ответил он, пожимая протянутую руку. — Рен, это мой… моя невеста, госпожа Ренелин.

«Моя».

Как он ошибается.

Кьяртан — потому что это был он, даже если внешность изменилась — перевёл взгляд на меня, и в глазах снова мелькнул хищный блеск, слишком быстро, чтобы Келен заметил, но достаточно долго, чтобы я поняла — он наслаждается моментом.

— Очаровательна, — произнёс он медленно, смакуя каждое слово. — Вам невероятно повезло.

Я сжала кулаки, пытаясь унять дрожь, пробегающую по телу. Он здесь. Среди гостей. В метре от жениха. Играет в человека так убедительно, что никто не замечает подвоха.

Мастер маскировки.

Мастер издевательств.

— По традиции, — продолжил Кьяртан, не сводя с меня взгляда, — почётному гостю позволено попросить танец с невестой. Надеюсь, вы не будете возражать?

Келен моргнул, явно не ожидая просьбы, но отказать не мог. Традиция есть традиция, и нарушение оскорбило бы гостя.