Книга Искушение стального дракона, страница 101 – Юлия Пульс, Мелина Боярова

Вода и огонь – главные антагонисты. Вот и следует использовать их конфликт в собственных целях.

Решившись, я поднялась наверх и принялась затирать узоры, что запирали воду в верхнем каменном резервуаре. Возилась долго, вся взмокла от пота, но справилась. Остался последний символ, разрушив который обрушу целый водопад под землю. Но прежде… прежде следовало разбудить огонь. Тут особой сложности не видела. То пламя, что горело в каменных чашах, оно исходило от черной жидкости. Достаточно было зачерпнуть немного живого огня и поднести к подземному фонтану, чтобы тот вспыхнул, облизывая мощными языками каменные фигуры в центре. Поддавшись наитию, я сорвала с шеи цепочку с кольцом и швырнула прямо в центр бушующей стихии. Тотчас огонь взревел, поднявшись до самого потолка, меня обдало нестерпимым жаром, показалось, будто земля под ногами загудела.

— Надеюсь, это не демоны рвутся из нижнего мира! – в ужасе уставилась на то, как мостки, соединяющие бортики фонтана с центральной частью, поднялись вверх и раскрылись, будто лепестки гигантского цветка, изнутри вырвалась кипящая лава и потекла по полу ручьями.

Опомнившись, я бросилась наверх, думая о том, чтобы не погибнуть в разверзшемся аду. Последний символ, что удерживал воду, никак не хотел стираться, будто знал, что произойдет следом и отчаянно сопротивлялся. А я видела, как нечто смертельно опасное выбиралось из подземелья. Будто гигантский огненный змей выползал наружу – раскаленная докрасна лава все приближалась и приближалась, пожирая ступени и все, что попадалось на пути.

— Еще немного! О, боги! Что же я наделала? – камень верхнего фонтана затрещал, выбивая пыль из крепкой кладки, вода забурлила, будто варево в котле. Рискуя ошпариться или сгореть в потоках лавы, собрала крохи магии и направила ее в самый слабый узел. – Все! Дальше только бежать отсюда и подальше!

Когда бурлящий поток воды ухнул в озеро лавы, я отбежала на десяток метров, и все равно почувствовала, будто меня опалило душным дыханием. Земля под ногами вздрогнула, и я от неожиданности рухнула на колени. Тут же вскочила и побежала к выходу, как вдруг прямо передо мной возникла глубокая трещина, затем еще и еще одна. Если ступить на хрупкий лед зимой, то примерно такой же эффект получится. Вот только не дай бог свалиться в такую яму! В ней же дна не видно! Хотя нет! – балансируя на краю, увидела, как где-то очень глубоко сверкнула знакомая уже лава.

Перепрыгнув расщелину, самая широкая из которых пока что была около полуметра, бросилась бежать. Я слышала, как за спиной расходится земля, и провал неизбежно увеличивается, а в него с грохотом летят камни, кусты и деревья.

Что-то подсказывало, скоро на месте Коридейла останется лишь глубокий каньон. Так страшно мне еще никогда не было. Я бежала быстрее ветра по предрассветным улицам города, понимая, что многие жители уже проснулись и бросились тушить пожар.

Ох, если бы его можно было потушить песком или водой, все было бы куда проще!

Наконец, впереди показался постоялый двор, где я остановилась. Резко перешла с бега на шаг, чтобы не привлекать внимания. Тяжелее всего было справиться со сбившимся дыханием, но у меня почти получилось. Я зашла в таверну, что находилась на первом этаже небольшого здания и заняла место за столиком, который стоял в конце зала и почти не просматривался со входа. Заказала настой бодрящего чая и стакан воды. Просто сидела и наблюдала за суетой людей у барной стойки. Они яро обсуждали случившееся в поместье Коридейл, а у меня от сердца отлегло, когда узнала, что замок уцелел, а пожар потушила дежурная команда магов-драконов, и он не успел навредить имуществу графини. Никто не погиб, что безумно радовало! А главное – источник разрушен и Эрмина Коридейл лишилась подпитки силой из него. Можно считать, с этим заданием я справилась успешно!