Книга Искушение стального дракона, страница 80 – Юлия Пульс, Мелина Боярова

Ворох чужих воспоминаний еще не улегся в голове, и я не знала, как найти ответы на простые вопросы. Однако магические знания, сопряженные с мышечной памятью, были вбиты в это тело накрепко. Иначе как бы я так быстро сообразила, как минимизировать последствия заклинания, что творил Вэрлим? А он собирался подчинить меня, сделать послушной куклой, управлять через Эрмину. Но обмен кровью – это не игрушки. Связь действует в обе стороны, а значит, я могу выследить, куда сбежала черная ведьма, и помешать ее планам. Для этого я и усыпила Феррона, чтобы не наломал дров.

В спальне Эрмины я не задержалась, накинула кофту на плечи, в подземелье все-таки прохладно, и собрала волосы в узел, чтобы не мешались и не лезли в лицо. Потайной ход встретил меня знакомым запахом сырости и темнотой. Небольшой светлячок сорвался с пальцев и завис над головой, освещая путь. Следом не поленилась, пустила бытовое заклинание, очищающее узкий коридор от пыли и паутины. Надоела эта грязь!

По остаткам пентаграммы, засохшей крови на полу и оплывшим свечам, определила длительность ритуала и его примерное назначение. Хотя с последним и так понятно, ведьмовская парочка сами мне его подсказали: ритуал подобия. Это означало, что настоящая Эрмина сейчас разгуливала в облике Рояны. Память вспышкой выдала вывеску на постоялом дворе и уютную комнату, снятую ведьмочкой на несколько дней. Так же меня окатило ворохом эмоций, сопровождающих девушку при заселении. Она была стеснена в деньгах, истратила последние сбережения на бальное платье и этот номер. А Вэрлим… он сам нашел ее накануне и предложил немного заработать и разыграть небольшой спектакль перед Тобианом.

По ощущениям, Рояна не слишком-то доверяла ведьмаку – и не зря! – но и отказаться от такой заманчивой награды, как пятьсот золотых за пять минут работы, не смогла. Яркими вспышками меня накрывали воспоминания о семье девушки. Ее родители, старшие сестры, младшая и брат – когда-то они были счастливой семьей. Такими Рояна их и запомнила. Последнее видение – это семейный склеп, где стояли пять одинаково простых безликих саркофагов, а рядом размазывающая по щекам слезы десятилетняя девчушка. После была частная школа, где знания вбивались плетками или палками – а я-то еще удивлялась, почему заклинания у ведьмочки срабатывали раньше, чем та успевала осознать надвигающуюся опасность. Друзей у веселой и общительной девушки не было. Настоящих, имею в виду, кому бы доверилась или кто бы помог в трудную минуту. Осталась только сестренка, всего лишь на год младше Рояны, нуждающаяся в помощи. Всего имущества у Рояны – заброшенное поместье в дебрях Ромхайнских лесов, клочок земли и куча долгов. Хотя нет. Ответственная девушка расплатилась по долговым распискам сразу, как получила аванс от Вэрлима и обезопасила сестру с помощью заколдованного ожерелья.

Заклинание поиска по крови, сцеженной из порезанного пальца в алтарную чашу, оказалось слабым. В теории красная стрелка, как путеводная нить, должна была провести меня до того места, где скрывалась Эрмина. А вместо этого она слабо дернулась в направлении стены, где расположился жертвенный алтарь, и рассыпалась пеплом. Ведьмовская парочка и тут подстраховалась, перекрыв саму возможность такого поиска.