Книга Императорский отбор, или Корона любой ценой, страница 127 – Юлия Пульс

— Сдавайтесь! – выступил Норд. – В честном магическом поединке вам не одержать победу! Уйдите с отбора достойно!

— Достойно, говоришь? – ухмыльнулась Фьера. – Тогда почему бы не предоставить выбор судьбе? Давайте с помощью жребия решим, какая пара проиграла?

— Еще чего! – прыснула со смеху Мора. – Я сильнее всех вас и не собираюсь в это играть!

— Я тоже против жребия, – сказал, как отрезал Фолк. – Нэлл, прошу…, – потянул к себе за талию, но я отбрыкнулась, не сводя взгляда с Фьеры.

— А это интересно, – задумчиво протянул Норд. – Чин, ты согласен?

Парень растеряно кивнул в ответ.

— Бред, – фыркнула Мора. – Не для того мы здесь силой меряемся, чтобы судьбу испытывать.

— Нэлл, прошу, оставь это, – не унимался Фолк, но он не понимал, что только в таком поединке я смогу сразиться с подругой, чтобы потом всю жизнь не корить себя за подлость. А если сгину, то туда мне и дорога, тем более что Норд поддержал затею.

— Значит, – ледяной присел на корточки и поднял крохотный камешек, – Правила простые. Мы так в детстве часто играли. Мора спрячет в кулаке камень, а Фьера выберет руку. Если угадает, где камень, то ваша пара победила, если нет, то мы идем к дверям, а вы остаетесь на берегу.

— Идет! – отозвалась подруга. – Но держать камень будет Нэлл, а я выберу, – я поразилась ее смелости, даже голос не дрогнул.

Норд вручил мне камешек, который я с такой силой сжала в кулаке, что онемела вся рука.

— Не подведи, милая, – причмокнул и отогнал от меня ошарашенного Фолка.

Я спрятала руки за спиной и с диким остервенением принялась перекладывать камень из ладони в ладонь. Все это время смотрела в янтарные глаза подруги и слушала бешеный стук сердца. Мир вокруг померк, перестал существовать. Мы были в нем одни. Стояли на острие ножа, и уже через мгновение кто-то из нас полетит в пропасть. Нельзя подготовиться к смерти, но у меня получилось. Стоя одной ногой в могиле, я не испытывала ужаса. Мою судьбу сейчас решит ее выбор, и противостояние закончится навсегда.

Крепко сжав кулаки, ощущая камешек в правой руке, я вытянула обе вперед и кивнула.

— Выбирай, – а вот мой голос дрогнул.

Испарина выступила на лбу Фьеры и дыхание участилось. Тишина сгустила пространство.

Она на миг зажмурилась и притронулась пальцем к правому кулаку.

С дрожью, не дыша и не чувствуя собственного тела, разжала ладонь и явила на свет камень.

Вот и все… Смирилась с поражением и улыбнулась.

— Ура! Молодец! – радостно воскликнул Чин.

— Давай! – услышала за спиной голос Фолка и ощутила сокрушительный удар в бок от Моры.

От боли вскрикнула, рухнула на землю и свернулась калачиком. Будто в страшном сне наблюдала, как троица участников напала на Чина и Фьеру. Парня сразу прибил к земле ледяной глыбой Норд, а Мора свалила Фьеру с ног. Следом пламенным шаром девушке прилетело от Фолка. Оба лишились сознания, а меня венценосец подхватил на руки и побежал по уже заранее замороженной Нордом глади. От шока я лишилась чувств и плохо соображала, что происходит вокруг.

Очнулась лишь тогда, когда Фолк передал меня Норду и распахнул сияющую дверь.

Так наша ледяная пара первой вернулась в ритуальный зал с этого проклятого испытания.

Церемония прощания с выбывшей парой прошла для меня как в тумане. Лишь отдавая дань уважения усопшим, я взяла Фолка за руку. Со слезами на глазах смотрела на белый саван, под которым покоилась подруга и чувствовала одновременно облегчение и боль. Это я должна была парить сейчас над полом, накрытая белой тряпицей. Это мое место она заняла по воле других участников.