Книга Инспектор артефактов, страница 123 – Даниил Светлов

Я ещё раз посмотрел на тёмную реку за окном, потом тихо закрыл телефон ладонью.

И в этот момент я вдруг особенно ясно понял, как много лет прожил рядом с жизнью, вместо того чтобы действительно в ней быть.

Всё это время мне казалось, что главное — удержать мир от очередной катастрофы. Найти угрозу раньше других. Закрыть её любой ценой. Но однажды незаметно начинаешь жертвовать ради этой борьбы всем остальным — людьми, собой, правом просто жить дальше без вечного ожидания новой войны.

Наверное, именно этого Глеб так и не смог понять.

Где бы он сейчас ни был — живой или мёртвый, — я больше не хотел превращать собственную жизнь в продолжение нашей общей войны.

Потому что впервые за много лет мне не хотелось быть нигде, кроме этого момента.

За окном шумел ночной Волхов. Где-то вдалеке коротко прогудел теплоход, и звук медленно растворился в тумане над рекой.

Рядом во сне тихо сопела Василиса, а Настя что-то едва слышно пробормотала сквозь сон.

Я ещё долго сидел у окна, слушая, как дышит дом.

СЛУЖЕБНАЯ ЗАПИСКА № 047/К-Б

Гриф: Совершенно секретно

Тема: Ритуальный нож (керамбит), он же «Режущий варианты»

Образец: Изогнутое лезвие, рукоять из почерневшего серебра. Гравировка «П» и «Г» (предположительно — Петрович, Глеб). На ощупь — холодный, слишком лёгкий и одновременно тяжелее, чем должен быть. Будто внутри застряла чужая решимость.

Происхождение: XVI век. Создан брахманами для открытия порталов. В 1924 году вывезен из Непала или Северной Индии в ходе Центрально-Азиатской экспедиции Рериха. Как именно попал в Контору и когда — неизвестно. Первый документально зафиксированный владелец в Конторе — инспектор Петрович. Последний подтверждённый владелец: Глеб.

Уровень угрозы: 2 («Инструмент»). Изменяет один параметр реальности. При соблюдении протокола — относительно безопасен. При нарушении — летален для оператора и окружающих.

Активация: Без молитв и заклинаний. Требует чёткого, неразделимого намерения. Если сомневаешься — нож мёртв. Если решил — режет пространство и варианты будущего.

Функция: Режет пространство как масло. Отрезает все возможные исходы, оставляя единственный — тот, который выбрал владелец. В XVI веке такими ножами открывали порталы в Иное.

Цена для оператора: При редком применении — усталость, временное снижение дара, чувство, что внутри что-то сместилось. При частом применении нож начинает резать не только мир, но и самого владельца. Меняет личность. Медленно. Необратимо. Оставляет шрамы на том, что называется душой. Оператор перестаёт быть собой.

Цена для мира: Каждый разрез — трещина в пространстве. След не остаётся навсегда, но затягивается очень долго — иногда десятилетиями. Всё это время в месте разреза фиксируются аномалии: воздух шевелится сам собой, компасы врут, у чувствительных людей начинаются головные боли. Со временем пространство восстанавливается, однако остаточные искажения могут сохраняться очень долго и требуют зачистки.

Ограничения: Не работает без намерения. Не терпит неуверенности. Бесполезен в руках того, кто не готов выбрать один вариант и отрезать все остальные.

Отношение с владельцем: Нож помнит руки. Он узнаёт своего человека. Может ждать в стене годами — и не откликнуться на чужого. Привыкает. Почти как живое существо. Если признал — подчиняется без колебаний.