Книга Снежное искушение, или Зимний бал в замке Драгонфорт, страница 16 – Нинель Мягкова

Тонкая пушистая белоснежная шаль дополнила образ. Драгоценностей у меня нет, сверкать нечем, да и на завтрак иду, не на бал. Так сойдет.

Когда я добралась в сопровождении Цилли до малого зала, поняла что ошибалась. Надо было нацепить парочку гирлянд и фонариков, может тогда я бы не так отличалась от собравшихся за столом дам.

Какое там правило про бриллианты до обеда? Тут про такое не слышали.

Переливалось все, начиная с платьев и заканчивая волосами. Кажется, даже на туфельках некоторых модниц что-то поблескивало.

При моем появлении все разговоры стихли, а Шонесси приподнялся со своего места во главе стола и поманил меня к себе.

Я прошлась вдоль вереницы стульев, чувствуя всей кожей любопытные взгляды собравшихся. Мужчин было примерно столько же, сколько и дам, самого разного возраста. Супружеские пары и холостяки, убеленные сединами старцы и юные прелестницы на выданье. Поглядывая мельком на гостей, я искренне не понимала принцип, по которому их пригласили. Значимость? Родовитость? Возможно. Скорее всего, есть какие-то критерии, о которых я пока что не подозреваю.

— Это Влада, она специалист по организации торжеств, — бегло представил он меня, отодвигая стул рядом с собой. Судя по яростному взгляду матушки, сидевшей по другую руку, это немалый знак внимания. — Я счел нужным нанять ее, чтобы бал прошел без проблем.

— Да какие там могут быть проблемы? — проворчал пузатый господин, сидевший ближе к середине. — Все как всегда. Попляшем, споем гимны, насладимся огненным шоу и по домам.

— Ага, — прокашлял Руайри, украдкой переглядываясь с лордом. — Именно так. Рутина!

— Возможно, наша уважаемая Влада сумеет оживить привычное праздненство? — сладко пропела мамаша Шонесси, и я напряглась в ожидании подвоха. — Расскажите, что вы подготовили? Мы все сгораем от любопытства!

— Главное, чтобы не померзли, — буркнула я едва слышно и почувствовала, как под столом моей юбки предупреждающе коснулась мужская нога.

Да, прав лорд. Нечего возбуждать ненужные подозрения.

— О, вас ждет ошеломительный сюрприз! — прощебетала я нарочито радостно. — Поверьте мне, недовольным не уйдет никто!

Шонесси поморщился, но промолчал. Собственно, не соврала я ни единым словом.

Все будут просто счастливы, если сумеют отсюда убраться живыми.

Завтрак тянулся неимоверно долго. У меня даже закралось подозрение, что гости специально задержались, чтобы рассмотреть меня получше и посплетничать после вдоволь.

Но, наконец, последняя чашка кофе была выпита, и все разбрелись по своим делам. Мужчины — в игровую комнату, как я окрестила помещение со специальными, обтянутыми сукном столами для игры в карты, бильярдом и уютным уголком курильщика. Наверное, там и располагалось пресловутое окошко вентиляции. Руайри отправился вместе со всеми, чтобы проследить за безопасностью — развлечься, как он это назвал вслух.

Шонесси хотел было взять меня с собой на обещанную экскурсию, но ее пришлось отложить.

Матушке взбрело познакомиться со мной поближе.

А скорее всего, весело потроллить меня в обществе подруг и приближенных.

Ну, пусть попробует.

Место времяпрепровождения женщин мне, к слову, понравилось больше, чем плотно занавешенная тяжелыми шторами, мрачноватая мужская берлога.

В центре замка располагалась оранжерея.