Книга Десять уроков для ведьмы, страница 90 – Наталья Жарова

— Госпожа Эдгертон… – Шарлотта покатала на языке эти слова и вновь улыбнулась. К новой фамилии она привыкла быстро, в отличие от внезапно появившейся популярности у противоположного пола. Повесы из высшего света, в упор не замечавшие госпожу Фанталь, с ума сходили по госпоже Эдгертон. Матушка говорила – это потому, что в браке дочь расцвела. Но сама Шарлотта только смеялась. Она прекрасно помнила десять уроков, которые преподал ей в свое время Стефан, и понимала, откуда растут ноги у успеха. А потому на радость мужу гнала ухажеров с порога.

Впрочем, меньше их от этого почему-то не становилось. Наверное, был еще какой-то одиннадцатый урок, который Стефан преподать не успел – женился.

Шарлотта улыбнулась, сообразив, куда занесло ее мысли, и встала. Прием, который полковник Матсус устроил в честь племянницы с мужем, должен вот-вот начаться, и встречать дорогих гостей полагалось у порога. По крайней мере первых.

— Дорогая! – Дверь приоткрылась, и в комнату заглянул Стефан. – Я знаю, как ты не любишь подобные мероприятия, но не стоит портить настроение дяде. Он уже дважды недовольно смотрел на часы.

— Дядюшка и его военные замашки, – усмехнулась Шарлотта. – Все равно никто не приедет вовремя.

— Тогда он будет ворчать не на нас, а это уже приятно.

— Достойный аргумент. Идем.

Она подала мужу руку, которую тот немедля поцеловал, и вышла с ним в коридор.

Пессимистичные прогнозы не сбылись. То ли все гости вспомнили о пристрастии полковника к армейской точности, то ли, что более вероятно, спешили посмотреть на знаменитую парочку. Известный сердцеед и провинциальная скромница поженились крайне неожиданно для высшего света и так же быстро укатили, не дав возможности толком перемыть себе косточки. Наконец скандальная пара соизволила навестить родственника, и изнывающее от любопытства общество стремилось наверстать упущенное.

— Очень рада, что вы навестили нас. Чувствуйте себя как дома, – в сотый раз за полчаса проговорила Шарлотта и, едва очередной гость скрылся в зале, сердито выдохнула: – Надоели! Такое впечатление, что каждый хочет вызнать что-нибудь шокирующее прямо у порога. Это точно высший свет или мы по ошибке пригласили половину газетчиков империи?

— Это высший свет, милая, – усмехнулся Стефан. – Во всей своей красе. Газетчики хотя бы пытаются выяснить правду, им по должности положено.

— Да. В правдивости наших гостей обвинить сложно, – фыркнула Шарлотта.

— Крепись. Еще минут десять, и пойдем в зал. Кто не успел, тот пусть пытается ловить нас среди танцующих или довольствуется россказнями более удачливых соседей.

— Ну спасибо, утешил!

— Да идите уже, – вмешался дядюшка. – Мы с Маргаритой сами справимся. – Он молодецки подкрутил ус и подмигнул статной сорокалетней вдове, которая вот уже месяц считалась его официальной невестой.

— Справимся, – подтвердила та, с насмешкой стукнув жениха веером. – Особенно если эти молоденькие вертихвостки перестанут на тебя так смотреть. А то некоторые из них рискуют покинуть этот вечер раньше назначенного времени.

Шарлотта рассмеялась. Маргарита ле Форжен считалась лучшим в империи специалистом по темной магии, и к ее угрозам стоило относиться со всем вниманием. Так что у «молоденьких вертихвосток» не было никаких шансов.