Книга Академия для нечисти: Невеста Горыныча, страница 23 – Наталья Жарова

Настюшка растерялась, но косу на нужную сторону все же перекинула.

— Грудь вперед, глаза горят, на губах улыбка! – продолжала командовать девица. – Раз, два…

Не успела сказать «три», как в помещение стали входить богатыри.

«Все красавцы молодые, великаны удалые, все равны, как на подбор», – хмыкнула Настя, разглядывая парней. Они и впрямь оказались похожими: плечи расправлены, животы втянуты, в волосах пробор на одну сторону, улыбка во все тридцать два зуба и лихой взгляд с придурью. Впрочем, сама Настасья выглядела так же.

Богатыри уселись на лавку в противоположном конце комнаты и притихли.

Настя их внимательно рассматривала, выискивая русоволосого Ратмира, но почему-то не находила… То ли не удостоен тот чести присутствовать на сегодняшнем сборе, то ли просто занят.

А может, его дракон съел? За непослушание? Не успела Настюшка хорошенько обдумать эту мысль, как дверь в очередной раз распахнулась и в помещение вошел хозяин замка – Великий и Ужасный Змей Горыныч. Он обвел всех величественным взглядом, чуть задержался на Насте, прищурился и любезно оскалился.

— Улыбается – значит доволен, – со знанием дела зашептала главная девица. – А ну-ка, хором: «Доброго дня, Змей-батюшка!»

— Доброго дня, Змей-батюшка! – одновременно гаркнули все присутствующие. Видимо, богатыри тоже имели своего дирижера.

Змей Горыныч приветственно кивнул.

— Рад, что вы в хорошем настроении приступаете к обучению, – сказал он насмешливо. – В прошлом месяце больше о празднествах думали, а не о науке.

Настюша нахмурилась. В прошлом месяце?.. Это куда ее Горыныч определил? А впрочем, не страшно, сама ведь просила.

— Обустройство мира и свое положение в нем вы выучили, – продолжал хвостатый. – Про разные виды нечисти и волшбу тоже наслушались. Проверку на усвоение знаний и их правильное толкование прошли. Пора к реальным действиям переходить.

Краем уха Настя слышала, как тихонько ахнули девицы, заметила, как померкла улыбка богатырей. А Змей Горыныч продолжал вещать, будто не замечал возросшего напряжения. Хотя чего волноваться? Неужели местный экзамен по теории был таким сложным, что практики заранее испугались?

Интересно… Надо бы у Аленки уточнить. Она, конечно, сама здесь недавно, но наверняка успела все разузнать.

Змей Горыныч тем временем принялся делить всех на пары.

— Один богатырь и одна девица. – Он указал пальцем прямо перед собой: – Сюда встаньте. Хорошо… Теперь следующие. Встаньте сюда. Вот так…

Девицы присоединялись к какому-нибудь случайному богатырю и подходили к Змею Горынычу. Настя ждала своей очереди, рассматривая лица парней, стараясь подобрать самого симпатичного, но с удивлением поняла, что девушек на одну больше, чем требуется…

— Вот и все, – заявил драконище, оглядывая подопечных.

Хотелось Настюшке возразить, что нет, дескать, не все! У нее-то пары нет! Одна осталась! Но промолчала. Не просто так драконище ей широкоплечего красавца не подобрал: либо решил проучить за самоуправство, либо придумал что-то еще.

— В углу сундук стоит, – Змей Горыныч указал на огромный короб, не обращая внимания на Настин недовольный взор. – В нем просьбы от друзей моих сложены, каждое новое письмецо туда попадает, ожидая помощи. Так что подходите, выбирайте себе дело… Кто первый?