Книга Искра. Волчьими тропами, страница 174 – Юлия Меллер

У мужской половины было работы не меньше, чем у девочек. Они все вместе ходили за солью, углём, рудой, дровами, глиной, охотились! Иногда мальчики брали на себя самую неприятную часть работы по выделке шкур, но чаще помогали плавить руду или ковать инструмент Рохху, изучали территорию вместе с шаманом, учились у Рёха мастерить ловушки, а у Поррта — искусству поделок из камня и дерева. Понемногу стало заметно, у кого из ребят какие предпочтения, и их распределяли на работу по имеющимся склонностям.

Все уставали, особенно в первые дни, но за обедом теперь всегда царил весёлый гомон, а ужин окончательно превратился в любимые всеми посиделки, во время которых кто-то из взрослых рассказывал что-то из своей жизни. И всем было хорошо.

Ехать никому никуда не хотелось, но договор есть договор! О нём все знали и помнили, так как каждому выпала обязанность перебирать и очищать зерна, крутить жернова и просеивать муку. Это было утомительно, но все понимали, что потом времени на это не будет.

Шаман часто пропадал в лесу и загадочно улыбался, обещая сюрприз ко дню отправки. Он вправду удивил, заявив, что уговорил готовящийся к зимнему сну лес закрепить прямую тропу, ведущую к городу.

— По ней мы попадём прямо к окраине леса, но идти придётся без остановок от зари до заката.

— Это тяжело, — заволновалась Искра.

Если бы не было груза, то можно не беспокоиться, но ведь мужчинам самим придётся впрягаться.

— Зато весь путь займёт один день, — обратил её внимание шаман и она одобрительно закивала.

— Но в город мы не успеем попасть, — закусила губу Искра, — и будем валиться с ног от усталости.

— Это так, — кивнул Войтек. — Мы выскочим из волчьей тропы перед закатом, и нам всем потребуется отдых.

— А на земле вампиров это может быть опасно.

Искра высоко оценила подарок Войтека, но надо было всё продумать заранее, чтобы поистине бесценный дар лесных духов не обернулся бедой.

— Дети не смогут всё время идти по тропе, и мы их повезём, так что они отоспятся в дороге, а ночью мы поставим их сторожить, — предложил подошедший Рохх.

— Детей? — ахнула Искра.

— Да, на них можно положиться, — твёрдо ответил Рохх.

Она хотела было объяснить, что они ещё слишком малы, чтобы не спать ночью, но увидела, как загорелись решимостью лица мальчишек — и согласно кивнула. В конце концов, Рохх наверняка заставит ехать её на телеге, и она тоже может поспать днём и последить за ребятнёй и за отдыхом взрослых ночью. Да и лес ещё не спит, так что шаман может попросить духов посторожить сон оборотней.

Всё так и вышло. Рохх устроил её на телеге, только сон не шёл. Мальчишки вполголоса хвастались перед девочками новыми умениями, не догадываясь о том, что маленьким оборотницам было бы приятнее, если бы мальчики похвалили их за сшитую одежду или за собранную в дорогу еду. Во многом благодаря усердию девочек все были укомплектованы полностью.

После бахвальства мальчишки вспомнили о своей прежней стае. Им очень хотелось, чтобы могучий Старх и другие оборотни увидели, что они не никчёмные щенки и что они очень сильно нужны Рохху с Искрой.

Рохх и Рёх тянули телегу, а Поррт и Ая шли рядом, приглядывая за детьми и шаманом. На волчьей тропе всегда сумрачно, а этот раз совсем темно, и помимо самой тропы не зги не видно. Иногда мерещатся тени в клубящейся по бокам тьме, но если не вглядываться, то тени остаются тенями.