Книга Искра. Волчьими тропами, страница 50 – Юлия Меллер

— Прекрати! — сорвался мальчишка и подскочил, сжимая кулаки. — Я помогаю… помогаю!

— Торр! — Искра поднялась. — Торр, я же не о тебе… успокойся, — она обняла его и силком прижала к себе. — Ты молодец! Я уважаю тебя и не понимаю, почему взрослые не берут пример с тебя?

— Многие стараются заботиться о своих щенках и самках, но они гибнут от рук вампиров и… всё бесполезно… Мы можем выжить только сообща, поэтому все самцы ходят на охоту для всей стаи и защищают всех, не выделяя кого-то…

— Расскажи, я же ничего о вас не знаю.

— А что рассказывать!.. Мой дед собрал огромное количество оборотней и повёл их за собой. Он был так силен, что зов крови на него не действовал и оборотни подчинились ему, а не вампирам.

— Огромное?

— Да. Вся дорога была заполнена нашим народом, и надо было долго идти, чтобы обойти всех.

— Но где же они теперь?

— Была битва, и пролились реки крови, — глухо произнёс мальчик. — Вампиров не победить, если повсюду кровь! В лес вошла лишь малая часть из тех, кто бежал. Дядя Рохх говорил, что дед тогда приобрёл седой окрас и сильно изменился.

— Так как же удалось спастись той малой части?

— Вампиры опьянели от крови… сцепились между собой и забыли о беглых рабах… ненадолго.

— А потом?

— А потом стая уходила дальше и дальше, но особого смысла в этом не было. Вампиры все равно нас нашли, и стали устраивать набеги. Для них это теперь развлечение. Мы давали отпор, но помимо этих врагов появились и другие.

— Какие?

— Голод. Даже я помню, что, когда я был маленьким, нас было ещё много, а теперь меньше.

— Понятно, — упавшим голосом выдавила Искра, а потом словно смахивая всё плохое, воодушевлённо предложила: — А давай я научу тебя счёту? Надоели все эти много-мало, меньше-больше…

— Зачем мне это?

— Я не видела всю стаю, но могу сказать, что вас примерно сотня голов. Полсотни женщин и детей, два десятка защитников и остальные мужчины постоянно охотятся. Не удивительно, что охотничья угодья быстро оказались разорены. Каждый вожак должен знать, что если его оборотни кормятся только охотой, то селить надо по одной семье на закреплённую за ними часть леса.

— Ага, чтобы вампирам легче было охотиться на нас?

Искра подумала, что если вампиры задались бы целью убить беглых оборотней, то они это сделали. Расправа состоялась во время побега, а далее вступил в действие неизвестный мотив, и вампиры оставили беглецов в относительном покое.

Возможно, набеги на оборотней действительно происходят с целью развлечения или обучения молодых вампиров, а возможно, это действуют нелегальные шайки, о которых неведомо главе клана.

Вслух Искра не стала высказывать свои соображения о нападениях.

— М-да, вампиры — это проблема, и её надо решать. Но ты правильно заметил, что ваш образ жизни не оправдал себя. Не вампиры, так голод добьёт вас.

Торр передёрнул плечами, но вслух возражать не стал. Может, и права Искра насчёт того, чтобы разбрестись по лесу. Не попробуешь — не узнаешь.

— Ты сказала, что если оборотни кормятся охотой, то надо разделиться, — повторил мальчик и девушка кивнула. — Ты так сказала, как будто можно жить не только охотой.

— Верно. Можно выращивать скот и птицу, возделывать огороды...

— Как вампиры?

— Да, как они. А ещё можно заниматься каким-то делом и обменивать готовое изделие на еду, одежду и прочее.