Книга По зову сердца, страница 48 – Юлия Меллер

Землянка недоверчиво посмотрела на него. Она точно знала, что здесь люди живут столько же сколько на Земле, причём до освоения электричества. Были столетние индивиды, чуть чаще восьмидесятилетние старцы, а в основном мужчины до шестидесяти дотягивали, а женщины дольше пятидесяти не жили в большинстве своём. И вдруг такое признание.

— Мне было около сорока лет, когда я познакомился с внебрачной дочерью короля. Умная, целеустремлённая, не очень привлекательная внешне на первый взгляд. Вся пошла в батюшку красотой, – усмехнулся Имрич. – Я познакомился с ней случайно, разговорился, подружился и очень скоро понял, что для меня прекраснее женщины нет. Король был недоволен, но дал согласие на брак. Она была младше меня на двадцать лет. Её за глаза называли перестарком, но я ни дня не пожалел, что добился её любви. Она родила мне прекрасных детей, стала замечательной хозяйкой, а через десять лет, её отец решил, что я достоин занять одну очень особенную должность.

Нина заслушалась, увлеклась рассказом и даже затаила дыхание. Пятьсот лет! Подумать только! Да ещё и любовь! Как лорд говорит о любви, Господи, вот бы в неё кто так же влюбился!

— В пятьдесят лет я стал хранителем священного озера долголетия.

Нина вскинула бровь. «Что правда, что ли или над ней шутят?»

— В столице, под дворцом, есть подземное озеро, доступ к которому имеет только король. Так бы и оставалось, если бы не приходилось присматривать за озером, время от времени допускать туда особо полезных людей, чтобы они сделали глоток, другой.

— Вода омолаживает? -ахнула девушка.

— Нет, молодость не вернуть, только здоровье, а с ним долголетие. Кто знает, если бы люди не болели, то может жили бы вечно?

— Нет, – возразила Нина, – старость всё равно приходит и берёт своё, – закончила она со вздохом.

— Как только я стал хранителем, то получил возможность пить воду из озера. Но только я, не жена.

— Это ...несправедливо и больно, наверное, если любишь?

— Да. Мы с ней поговорили, я ведь старше её и поэтому начал пить воду. Прошли годы, мы сравнялись с ней возрастом. Я пытался принести ей воды, но та, теряет свои свойства очень быстро. Я пару раз тайно провёл её к озеру, но король предупредил меня, что не потерпит обмана. Стоит разрешить одному родственнику, потом потребуется разрешение детям, внукам... Тогда я тоже перестал пить.

— А потом?

— Потом, Ива простыла и умерла, взяв с меня клятву, что я буду пить эту поганую воду, чтобы присмотреть за нашими детьми. Я присматривал за детьми, за внуками, за правнуками... многих уже не знаю, но некоторые нашли место в моём сердце и ради них я всё пил и пил эту воду.

— Грустно. Вроде бы пить эту воду и быть здоровым, остановить старение – это радость, а получилось, как тяжелый груз. Но сейчас вы уже не хранитель?

— Уже нет, теперь хранитель мой праправнук, он раз в год проводит меня к озеру. Нина, я давно уже устал жить, но от меня столько людей зависит, что я езжу каждый год в столицу к Милошу. Я хочу, чтобы мой дом достался ему. Он давно ждёт смены на озере и хочет уехать из столицы, но король не отпускает его.

— М-да, дела.

— Ну про воду я рассказал вам, чтобы вы понимали, что король мудр, многое понимает, что происходит у него в королевстве. Даже не так, жив ещё первый король, который затевал перемены, он сейчас в тени, как и его сын, внук, а на престоле сидит правнук и ему больше ста лет. Вскоре он также уйдёт в тень, давая дорогу наследнику.