Книга Хозяйка Скальной гряды, страница 264 – Юлия Меллер

— Я понимаю, — согласно кивнула она, — но ты займёшься любимым и нужным королевству делом, за которое станешь получать неплохое жалование, а помимо него ещё ренту. И я уверена, что это не сравнится с доходом от солеварен.

— Но когда-нибудь королю надоест платить ренту… — тихо произнёс Нэт.

— Возможно, — не стала отрицать Полина, — и к этому моменту нужно подготовиться. Но именно сейчас не стоит загадывать наперёд, потому что есть разные варианты развития такого соглашения. Начнём с того, что сыну короля может быть наплевать на всё, что делает Георг, и ты спокойно объявишь свои земли снова своими. И заметь, на твоей стороне будет сила закона и армия. Король очень рискует, давая тебе столько власти.

— Я никогда не…

— Да, да… — перебила Полина. — Но давай говорить откровенно. Ты сомневаешься насчёт своего будущего и будущего своего рода, а король вправе сомневаться в тебе — и вы оба правы. Проект долгосрочный, и слишком многое основано на доверии, а ни он, ни ты не можете знать, как сложится будущее.

— Да.

— Но мы сами строим своё будущее. Король воспитывает принца и от него зависит, каким вырастет наследник, будут ли его уважать, и сумеет ли он наладить с тобой доверительные отношения.

— Принц — очень ответственный мальчик, и я уверен, что он будет хорошим королём, но Георг полон сил и здоров, и я надеюсь, что он ещё долго будет править.

— Конечно, — улыбнулась Поля, — я тоже на это надеюсь.

— А что я могу сделать для будущего Витольда и наших детей?

— Сейчас достаточно будет того, что ты заложишь основы для армии и будешь получать хороший доход ближайшие годы. Даже складывая золото в сундуки, мы надолго обеспечим своих потомков, а если не дадим закиснуть их мозгам в лености и праздности, то они сами выстроят свою жизнь: при желании купят землю или продолжат службу, или отправятся в путешествие…

— Значит, я дам им выбор, — задумчиво произнёс Нэт. — А если я откажу королю и оставлю всё по-прежнему… то есть, не совсем по-прежнему, а займусь развитием имения?

— Ну-у-у, можно поставить больше солеварен и прибрать город к рукам. Думаю, придётся построить корабли, чтобы торговать солью на Большой земле. Мы справимся. Вот только я бы хотела родить мальчика и девочку.

Нэт не удержался и обнял Полину:

— Я буду счастлив!

— Это хорошо, — она улыбнулась. — А какое наследство ты оставишь нашим детям? Девочке мы соберём приданое в сундуках, а мальчику?

— Хм, разделим имение пополам.

— А если у нас будет ещё мальчик? То, что достанется ему?

— Э-э, к сожалению, в нашем роду чаще рождаются девочки.

— И всё же…

— Ну, тогда разделим имение на три части.

— О, так и вижу, как дети графа Томаша вынуждено становятся владельцами десятка солеварен и половинки корабля.

— Ты преувеличиваешь…

— Ах, ещё им достанется по сотне корзинок, которые крестьяне каждое лето будут заполнять ягодами и грибами.

— Поля, ты… вот умеешь же ты… Так значит, ты не против королевского предложения?

— Я не против.

— Но мама…

— Думаю, пора исполнить её мечту и поселить её в столице, — осторожно предложила Поля.

Она уже собрала сведения об этой женщине, и редкие оговорки Нэта подтверждали всё сказанное людьми. Хотя кто-то сочувствующе высказался, что графине не попался на пути крепкий мужчина, способный объездить норов красавицы и, возможно, он был прав, но Полина не собиралась составлять психологический портрет этой женщины и работать над её счастьем, чтобы потом всем жить в мире и согласии. Пряники на пути капризной графини закончились.