Книга Искра прошлого. Том 1, Наследница пламени. Том 2, страница 196 – Людмила Закалюжная

— Ты меня защитил, — прошептала я, глядя на артефакт.

«Сердце Феникса» пульсировало ровно, успокаивающе, и впервые за весь вечер я позволила себе искренне улыбнуться.

Поэтому проснулась я поздно. И то лишь, когда в комнату вошла Параша и отдернула шторы, открывая серое небо Мирограда за окном.

— Вы говорили, что к полудню прибудет князь Воронцов, — голос служанки звучал уныло.

До то, как я узнала о том, что Парашу запугивали, то не обращала внимания на ее состояние. Теперь же видела, что она похудела и в ее глазах больше нет веселого блеска. Даже конюх Юрка уже не веселил ее. Служанка стала слишком молчаливой, вздрагивала от каждого стука и упорно смотрела в окно. Вот и сейчас Параша замерла, видимо, пытаясь заметить еще одного лже-молочника.

— Завтра мы возвращаемся в Веретьево, — произнесла я, поднимаясь с кровати. Я еще не простила служанку и разговаривала с ней без прежней сердечности. — Начинай собирать вещи.

— Хорошо, барышня, — поклонилась Параша, но я успела заметить в ее глазах искру радости.

— С нами поедет князь Воронцов и, если у Михаила ничего не вышло, то я попрошу помощи у его сиятельства.

— Спасибо, Алиса Арсеньевна, — Параша упала мне в ноги. — И простите меня, ради Творца! Простите!

Служанка целовала мои голые стопы, а мне стало неловко. Столько отчаяния и в то же время восторга ощущалось в словах, движениях Параши.

— Перестань, — я не позволила ей дальше унижаться. Обхватила за плечи, и девушка поднялась. Ее глаза застилали слезы. Она плакала и улыбалась, хватаясь за меня, точно за соломинку.Пришлось ее встряхнуть и строго сказать: — Я обещала помочь и помогу. Не брошу. А сейчас приведи себя в порядок, неси завтрак и помоги собраться. Князь скоро будет, а я не готова.

— Слушаюсь, барышня. Все… сделаю, — Параша убежала, а я вздохнула.

Надо подготовиться ко встрече с Максимом. Он будет задавать вопросы, в этом я не сомневалась. Воронцов меня ошарашил, когда сказал, что княгиня хочет взглянуть на мой кулон, и я ляпнула, не подумав, что это родовой артефакт. Вопрос лишь в том, как много он понял и сколько готов открыть сам.

Параша принесла завтрак — кофе с булочками, масло, тонкие ломтики ветчины. Я заставила себя немного поесть, хотя кусок в горло не лез. Затем она помогла мне одеться в дорожное платье, прибрала волосы. И засуетилась вокруг, собирая вещи, а её движения выдавали лихорадочное нетерпение.

В дверь постучали, послышался голос Журина:

— Алиса Арсеньевна, князь Воронцов прибыл!

Я встала, одергивая платье, бросила последний взгляд на зеркало и покинула комнату. В сопровождении Журина я вошла в гостиную, где возле окна в ожидании застыл Максим.

— Добрый день, ваше сиятельство, — произнесла я, и князь оглянулся. Его зеленые глаза быстро оглядели меня, задержавшись там, где пульсировал «Сердце Феникса». — Я готова.

— Для кого-то доброе, а для кого-то и нет. Сегодня утром в банке «Столичный» был арестован за финансовые махинации барон фон Риттер, а вместе с ним купец первой гильдии Константин Борисович Фролов, — князь говорил спокойно, но во взгляде мелькнула искра жестокости, которая напомнила о днях, когда Воронцов допрашивал меня в прокурорском кабинете.

Почему я вдруг решила, что он может быть мне помощником? Прежний страх проснулся, и я невольно отступила. «В том, другом прошлом, я не помню никаких новостей об аресте Фролова…» Мои мысли прервали следующие слова князя.