Книга Искра прошлого. Том 1, Наследница пламени. Том 2, страница 240 – Людмила Закалюжная

Максим наблюдал за Алисой и видел, как она нервничала. То и дело девушка поглядывала в окно, видимо в надежде, что скоро появится поворот на Веретьево. Князь ради безопасности невесты взял с собой четверых сыскарей. Двое из них, Кнут и Сыч, были восстановлены на службе и устроены в управление, где работал князь.

Нюхач много интересного рассказал. И про особый приют Ордена, где сироты становились орудием. Вот такое будущее ждало мальчишку, которого спасли. Ваня, кажется, его звали? В каждом городе имелись такие «солдаты» Черного Феникса.

Если Нюхач рассказал, что творилось в нижней иерархии Ордена, то граф Строганов и Лебедев выдали всех помощников среди чиновников, сыскарей и даже во дворце. Барон фон Рихтер тоже пришел в себя и сразу же пошел на сделку.

Император был взбешен. Максим до сих пор помнил, как принес доклад его высочеству и видел холодную ярость в его глазах.

— Действуйте, князь, — приказал император. — Жду от вас ежедневный отчет. Если справитесь, место главного прокурора страны будет вашим.

Воронцов старался не из-за повышения и даже не из-за долга. В первую очередь он хотел обезопасить Алису и отомстить за брата, а также за других дворян, которые пострадали от действий Черного Феникса.

Алиса. Он смотрел на девушку и до сих пор не мог поверить, что она согласилась. Конечно, ему следовало подождать, пока Алиса придет в себя, а не лезть с предложением сразу, как только она открыла глаза. Взгляд Алисы и подтолкнул его к решению. В них светилось чувство, которое князь уже и не надеялся увидеть в ее глазах. Ведь девушка вела себя с ним осторожно, несмотря на то, что он каждый раз доказывал, что ему можно доверять. Теперь Максим понимал, какая тайна окружала ее. Понимал ее страх, а ненависть, которую он видел в первые дни их знакомства, так и осталась загадкой. Впереди у них была целая жизнь, и он постарается выяснить, чем так заслужил ее тот взгляд, полный молчаливой ярости, когда они встретились впервые на балу у Орловой.

— Ваше сиятельство, — тихо произнесла Алиса, отвлекая Максима от мыслей. — Мы въезжаем в Веретьево. Попросите кучера ускориться.

Князь сделал, как просила девушка. Она еще перед поездкой попросила его сначала заехать в мастерскую отца и говорила, что это важно…

— Я чую запах дыма, — взволнованно воскликнула Алиса. Она вся встрепенулась. — Смотрите.

И Максим выглянул в окно. Редкие уличные фонари рассеивали вечерний сумрак, а на горизонте виднелось зарево пожара.

— Это горит мастерская. Я опоздала. Опоздала, — в глазах девушки заблестели слезы. Она прижала дрожащие пальцы к вискам и шептала: — Как же так… Я не смогу. Слышишь? Не смогу начать все заново.

— Алиса, — князь сел рядом с ней. Прижал дрожащую девушку к себе. — Это не может быть мастерская. Ее защищают императорские артефакты…

Максим замолчал. Экипаж все ближе подъезжал к толпе, которая окружила пылающую мастерскую Горского.

— Стой! — закричала Алиса.

Кучер остановил карету, а девушка вырвалась из объятий князя и бросилась на улицу. Максим поспешил за ней. В голове крутилась только одна мысль: «Откуда она знала?»

Алиса расталкивала прохожих.

— Пустите! Пустите! — она рвалась вперед, и князь принялся сам расталкивать зевак, а Кнут и Сыч ему помогали.