Книга Все, что нас не убивает..., страница 81 – Сия Стриж

Глава мицаев покинул нас, направившись к своим подчиненным, а меня Авфул потянул в противоположную сторону.

— Джозефина, я тебя ненадолго оставлю, пойду, разведаю обстановку. А ты прогуляйся вдоль границы и постарайся понять свои ощущения. Только, пожалуйста, не заходи в саму Пустынную Землю, она присасывается, как паразит, ты и глазом моргнуть не успеешь, как от тебя останется лишь оболочка. Постарайся еще не привлекать особого внимания.

— Я все поняла, мистер Авфул, не волнуйтесь, — я продемонстрировала ободряющую улыбку. — Буду пай-девочкой, даже отчет могу написать.

— Да, было бы не плохо. И, будь осторожнее.

— Всегда, — мне уже не терпелось поближе взглянуть на столь пугающую всех Пустынную Землю.

Авфул бросил на меня последний предостерегающий взгляд и отправился вслед за де Эксилиром, а я отправилась в сторону… я даже не знаю, как описать то, что я увидела.

Пустынная Земля захватила край деревни, простиралась дальше в поля и пересекала границу леса, что рос вдоль деревни. И от нее действительно исходило какое-то чувство пустоты, словно от давно заброшенного пустого помещения, что долгое время было заперто. В общем, совсем не похоже на красавца Морлока и идущую за ним Пустоту из «Бесконечной Истории».

Я уселась на самой границе, отойдя к лесу, подольше от всеобщего кипиша.

Пожухлая трава, сухие деревья без листвы, серая пыль на земле — ничто не шелохнулось, словно ветер не проникал туда. Жутковатый полумрак скрывал пустые окна брошенных домов, не желая рассеиваться под лучами поднимающегося солнца.

Я медленно протянула руку вперед, ощущая острое желание коснуться серой безжизненной земли.

— Я бы не советовал Вам этого делать, мисс Найт.

Вздрогнув от неожиданного нарушения тишины, я резко подняла вверх голову, отчего с размаху стукнулась головой о стоящее позади дерево. Да, вот уж боевой маг, просто образец для подражания, даже дерево умудрилась побить.

— Тень!

Я бодро поднялась на ноги, потирая ушибленный затылок. Стараясь не обращать внимания на сдерживающего усмешку де Эксилира, крепко обняла за шею разумного коня, от которого сейчас исходили волны радости.

— Как ты поживаешь? Где? Я тебя не видела в Академии. Что ты тут делаешь?

На каждый мой вопрос в голове возникали живые картинки, демонстрирующие, что Тень живет в большом доме с не то парком, не то полем и вполне доволен своей жизнью.

Спрыгнув на землю, эльф со смесью исследовательского интереса и какого-то напряжения наблюдал за нами.

— Мы объезжали Пустынную Землю вокруг, чтобы оценить масштабы бедствия. Но бедствие поджидало там, где не ждали. Что Вы тут делаете?

— Изучаю.

Темный эльф поднял серебристую бровь в немом намеке на более подробный ответ.

— Помогаю Ивару Авфулу в изучении Пустынных Земель.

— И как успехи?

Мой ответ прервал истошный крик, раздавшийся со стороны деревни. Мы, не сговариваясь, кинулись в сторону базы.

— Сы-ы-ыно-о-ок! Мой сын там! Он остался та-а-ам!

Кричала, захлебываясь в слезах, женщина, которую сейчас с трудом удерживали от героического самоубийственного забега в Пустынную Землю трое мужчин.

— Пустите меня, там мой сын!

Глава мицаев в режиме безэмоционального высокоэффективного робота уже допрашивал женщину, когда я добежала до нее.

— Понимаете, он хотел доказать, что он сильный и убежал, а я не доглядела-а-а.