Книга Невеста Механического принца, страница 25 – Людмила Закалюжная

Зимний сад решили посетить не только мы, а многие участницы отбора. Я сразу заметила у высокого окна леди Беррингтон. Дочь советника также увидела меня и приглашающим жестом позвала к себе. Вокруг девушки крутились три служанки, но она всех отослала прогуляться, как только я подошла к ней. Я тоже отпустила Джесси.

— Как вам обед? — усмехнулась Роксана, с интересом ожидая ответа.

— Надеюсь, на отборе больше ничего не придется пробовать.

Леди фыркнула:

— Подождите, маркиза Флетчер еще и не такое выдумает.

— Боюсь, после мозга обезьянки меня нечем удивить, — немного чопорно ответила я, задрав подбородок.

Мы с Роксаной переглянулись и засмеялись.

— Надеетесь на победу, леди?.. — девушка вопросительно бросила взгляд.

— Леди Лиллиан Лейтон. Не надеюсь, — успокоила Роксану, заметив ее настораживающий взгляд. — Всего лишь исполняю желание родителей. А вы?

— Леди Роксана Беррингтон, и мой отец желает породниться с королем. Мы с Альбертом могли бы стать великолепной парой, как друзьям нам всегда было интересно друг с другом, но… Видите вон ту рыжеволосую леди?

Я медленно повернулась, стараясь незаметно посмотреть на стайку девушек. Красивая, статная леди с локонами медного отлива, ярко выделялась на фоне темноволосых и светлых подруг.

— Это Оллисия, дочь герцога Уэбстера. Она протеже маркизы Флетчер. Рядом — ее верные подруги, которые проиграют ради нее. Вот вы, леди Лиллиан… Могу я вас так называть?

— Можете, — ответила, продолжая наблюдать за леди Оллисией.

— Почему не вышли в сад, как большинство приглашенных невест?

Удивленно взглянула на Роксану:

— Потому что устала с дороги и прилегла отдохнуть.

Девушка довольно усмехнулась и, наклонившись ко мне, заговорщицки произнесла:

— А я знала, что нельзя выходить, и большинство леди тоже. Вы оказались случайно среди настоящих невест принца.

Ничего себе! Но самое странное, что дочь советника так открыто говорила об этом.

— Получается не совсем честный отбор.

Если бы я действительно хотела стать супругой принца, то моему возмущению не было бы предела, а так… Я даже совсем не была удивлена. Для принца выбрали девушек из самых уважаемых семейств, а дальше будет выбирать он.

— Вы не возмущены? — удивилась Роксана. — Я думала, вы будете кричать от злости.

— И для меня отбор закончится, — усмехнулась я.

— А вы намного умнее, чем кажетесь, — произнесла девушка.

Ее слишком внимательный взгляд настораживал, и я отвернулась, чтобы тут же встретиться глазами с курносой леди. Она тряхнула светлыми кудряшками и направилась в нашу сторону.

— Лиллиан!

Незнакомка приветственно улыбнулась, я тоже постаралась изобразить на лице подобие улыбки, но совершенно не знала кто это.

— Как я рада тебя увидеть. Простите, леди Роксана, но мы давно не виделись, и я украду у вас леди Лиллиан.

Вот так запросто незнакомка увела меня от дочери советника как раз в тот момент, когда я решила выведать, что она еще знала про отбор.

— Зачем ты разговариваешь с этой змеей? Ей подставить тебя не составит особого труда, — возмущенно зашипела мне на ухо девушка.

— Она уже пыталась, — усмехнулась я. — Сказала, что я случайно попала к настоящим невестам принца.

Леди с кудряшками оглянулась и повела меня в дальний угол.

— Это правда. Отбор для избранных, поэтому маркиза быстренько избавилась от ненужных. Если бы не родственные связи с королевским двором, меня бы тут тоже не было.