Книга Магия забытых душ, страница 92 – Людмила Закалюжная

— Где работает эрл Шортер, не знаете? Может, я поймаю его там? Мы приехали издалека и ждать до десяти вечера, сами понимаете, не можем,– Генри развел руки в стороны.

— Так вы обождите у меня, – предложила пожилая эрла. – Любите травяной чай? Сама собирала, вот этими ручками, – бабушка подняла трясущиеся руки, а затем встала с кресла. Невысокая, скрюченная под тяжестью лет, эрла прошаркала к двери. – Входите, ну что же вы стоите. Берите вон там стулья, усаживайтесь.

Генри посторонился, чтобы бабушка смогла выйти. Повеяло кислым потом и еще каким-то неприятным запахом.

— Ну же дочка, не стесняйся, – эрла подтолкнула меня в комнату, довольно улыбаясь во весь рот. Генри подошел к закрытому окну и только хотел отодвинуть штору, как бабушка громко воскликнула:

— Не стоит, у меня глаза болят от яркого света, а на доктора денег нет. Сейчас я вам чайку принесу. Обождите, – эрла вышла в коридор, и я услышала ее шаркающие шаги. Потом забренчали чашки, звук воды из-под крана…

— Эрлита Рози, я что велел вам делать? – резко спросил полушепотом Генри, махнув рукой, чтобы я подошла к нему.

— Расследование мы ведем с вами вместе. Забыли? Будьте любезны соблюдать договор, – тихо заявила я, с удовольствием отвечая на вопрос Генри его же словами.

— Быстро вы учитесь, – усмехнулся сыщик. Он полез во внутренний карман и достал спицу с эмблемой лилии. – Держите и спрячьте так, чтобы бабуля ничего не заметила. Надеюсь, вам не придется воспользоваться оружием. Если что, разбивайте стекло и бегите отсюда за помощью.

— Что вы несете…

Генри не дал мне договорить, пихнул за спину, когда пожилая эрла вошла в комнату с подносом в руках. Шаркая ногами, бабушка подошла к камину, поставила чашки с горячим чаем на столик. Аромат трав слегка разбавил неприятный запах, который витал в комнате.

— Угощайтесь, – заулыбалась эрла, усаживаясь в кресло. – Ну что вы там застыли и стулья не приготовили. Смотрите, сколько их, выбирайте любой.

Бабушка указала на кучу сломанной мебели. Генри не двинулся с места, а как-то слишком мягко произнес:

— Неужели ты решил обмануть ищейку, демон?

Что? Я хотела сказать сыщику, что он несет чушь. У бедной бабушки нет сил прибираться в доме, родственников, скорее всего, тоже нет. Надо помощь предложить, а не нести чушь про демонов. Неожиданно милая старушка противно захихикала.

— Я думал, ты глуп, раз попался в мою ловушку. Зря отказываетесь от чая перед смертью, – бабушка покачала головой и широко улыбнулась, показывая клыки.

Липкий страх подкрался незаметно, обхватил мохнатыми лапами. Я вспомнила резкую боль, когда нити демона проткнули мою кожу, и тянущую, которая становилась все сильнее, стоило Виктории начать питаться. Ужас обездвиживал, мешал думать. Спасала только одна мысль: «Генри защитит меня».

— Эрл Шортер тоже пил твой чай? – дерзко бросил сыщик, словно нисколько не испугался демона, и снова раздался противный смех.

— Я и есть эрл Шортер. Это имя и адрес нужны для отвода глаз, от таких любопытных ищеек, как ты, – ответила бабуля. Она выпрямилась, обхватила руками поручни кресла и слегка подалась вперед. Теперь я ясно видела красные глаза демона с вертикальными зрачками.

— Зачем тебе зелье «Хмур»? – продолжал допрос сыщик, и, к моему удивлению, старушка с удовольствием отвечала. Видимо, считая, что мертвецы вряд ли заговорят.