Книга По ту сторону льда, страница 63 – Марина Эльденберт

— И я это ценю, — произнес я. — Но не могу оценить тот факт, что мне немедленно не сообщили о ее местонахождении. Как бы там ни было, я считаю этот разговор излишним. Я забираю Лауру Хэдфенгер, Халлоран.

— Нет.

Это произнес не Рэйнар. Шум, предшествующий его появлению — Эстфардхара во всей красе — сопровождало еще и появление вальцгардов и мергхандаров. Следом вбежала запыхавшаяся секретарь.

— Местр Халлоран, прошу прощения. Я среагировала быстро, но…

— Фелисия, вы свободны. Вы тоже, — последнее относилось к вальцгардам. — Местр Эстфардхар, по какому праву вы врываетесь в мой кабинет?

— Полагаю, по тому же самому, по которому вы обсуждаете жизнь и свободу моей будущей жены за моей спиной, — резко произнес Эстфардхар. На меня он не смотрел вообще.

— Справедливо, — кивнул Рэйнар. — Что скажете, ферн Ландерстерг?

Я перевел взгляд на Роудхорна и кивнул. Мергхандары тоже вышли.

Эстфардхар шагнул к столу, и, по-прежнему игнорируя мое присутствие, оперся о него ладонями.

— Эта тварь ее не заберет.

— Местр Эстфардхар! — Халлоран повысил не голос, а пламя.

Его удар прокатился по кабинету, заставляя ледяное мгновенно отозваться внутри.

— Что? Кого-то в этом кабинете смущает, когда вещи называют своими именами? Прошу прощения, не вещи. Ферна Ландерстерга.

— Успокойтесь, местр Эстфардхар, — тон Рэйнара стал металлическим, — или я вынужден буду снова перевести нашу беседу в приватную.

Я медленно повернулся к Эстфардхару.

— Предлагаю разрешить наши разногласия с помощью поединка на мировой арене, — произнес я. — Поскольку сейчас мы ставим местра Халлорана в очень неловкое положение с дипломатической точки зрения: вы вправе не отдавать вашу будущую жену, а я вправе не отдавать своего первенца.

Зрачок Эстфардхара стал звериным.

— С удовольствием, — выплюнул он.

— Нет.

На сей раз отрицание принадлежало Халлорану.

— Поединка не будет.

— По какой причине? — осведомился я.

У Халлорана сейчас потрясающий выбор: во-первых, признать превышение своих полномочий, а во-вторых, объявить Эстфардхара несостоятельным как иртхана — и как следствие, несостоятельным для того, чтобы обеспечить моему первенцу полноценные условия для развития во время беременности.

— По той причине, которую я вам еще не озвучил, ферн Ландерстерг, — ноздри его раскрываются, выдавая готового вырваться на свободу зверя. — Местр Эстфардхар проходит главным свидетелем на ближайшем заседании Мирового сообщества. Что касается вас, местр Эстфардхар, я бы посоветовал вам умерить ваш сарказм и проявить больше уважения.

— Уважения к тому, кто преследует беззащитную женщину?

Я мог бы размазать его. Прямо здесь и прямо сейчас, вместо этого я сжимаю и разжимаю покрытые чешуей пальцы, гоняя пламя от плеча к запястью.

Интересуюсь:

— Насколько я знаю, деятельность Мирового сообщества временно приостановлена до решения по Ферверну.

— В связи со сложившейся ситуацией я принял решение одобрить вашу инициативу. — Халлоран поворачивается ко мне. — Сегодня мы собираем экстренное заседание, на котором подписываем указ о выходе Ферверна из Мирового сообщества, а завтра — проводим расследования по делу преследования Лауры Хэдфенгер. Включая все обстоятельства ее бегства из Раграна, ферн Ландерстерг.

В тишине, воцарившейся после его слов, я поднимаюсь первым.