Книга Пока все смотрят, страница 74 – Джо К. Тейт

Я стою на краю тротуара, сжимая в кармане браслет, который сделала для него. Несколько ракушек я подобрала еще в тот вечер на пляжной вечеринке, а потом мы с Кэс специально съездили на наш любимый пляж, где я потратила три часа, роясь в песке, чтобы найти подходящие идеальные экземпляры. Они должны быть одного размера, конечно же, цельными, молочно-белого оттенка, с легкой рыжиной по краям. Тонкий кожаный ремешок нашелся в антикварной лавке в центре города. Стоил он немного дороже, чем я рассчитывала. Но это ведь подарок для Тайлера… Он заслуживает, чтобы было качественно и красиво.

Непроходящие сомнения подтачивают мою уверенность, я успела только за это утро несколько раз пожалеть, что не купила ему обычный подарок. Вдруг Тайлер попросил браслет в шутку, и я выставлю себя дурой, даря его?

Его мнение обо мне никогда не имело значения, а теперь я только и думаю, как не опозориться перед ним. Все в нем раздражающе идеально: как он двигается, как рассуждает, его голос, волосы, тело… Ну нельзя быть одновременно заботливым, веселым и настолько привлекательным!

Как за три месяца из парня, которого я терпеть не могла, он превратился в лучшего друга (после Кэс, разумеется)? Никогда бы не подумала, что с парнем может быть так легко разговаривать. И рядом с ним не чувствовалось той странной неловкости, как с Заком. После ночи, когда маму увезли в роддом, мы созванивались еще несколько раз. Тайлер шутил, что мне нужно только дважды моргнуть – и он заберется ко мне в окно с пакетом из «Макдоналдса». Дурачок.

Стоило рассказать ему правду, когда он нашел меня в подворотне, задыхающейся от панической атаки. Но мне было слишком стыдно за свою слабость.

Сердце начало бешено стучать, стоило только автобусу притормозить рядом с остановкой. Я зашла в салон и заставила себя опуститься на сиденье. Рядом сидело всего несколько человек, и там точно не было его, но это не успокаивало.

Мне казалось, что в воздухе витает запах перегара и дешевых сигарет, а сиденье ощущалось липким и горячим. Я вскочила с него и встала у дверей, сжав поручень, ладони вмиг стали скользкими от пота. Дыхание перехватило, а перед глазами замелькали черные мушки.

Я проехала одну остановку. Всего одну, прежде чем страх лишил меня способности соображать. А следующее, что я помню, – успокаивающий голос Тайлера. Он отвез меня домой, по пути купив для нас пару молочных коктейлей, несмотря на мои возражения.

Сегодня он подъезжает ровно к половине девятого, как и почти каждое утро. Я слежу, как машина сбавляет ход, приближаясь, и мне становится грустно, ведь скоро это закончится – мой велосипед обещали отдать через несколько дней. Пожалуй, я буду немного скучать по нашим поездкам.

— Волнуешься? – спрашиваю я, пристегиваясь.

— И тебе привет, колючка.

Я закатываю глаза. Тайлер продолжает использовать это прозвище, хотя я больше не подкалываю его. Почти никогда. Максимум дважды в день и только потому, что он дает повод.

Тайлер смотрит прямо перед собой и равнодушно спрашивает:

— А если волнуюсь, то как ты меня успокоишь?

— Какие есть варианты?

— М-м-м… – Он притормаживает на перекрестке и постукивает пальцем по подбородку. – Можно начать с фразы «Ты самый лучший пловец во всем мире, Тайлер, я схожу с ума от одной мысли о тебе в плавках».