Книга Пока все смотрят, страница 84 – Джо К. Тейт

Я мою посуду, думая, что нет ничего страшного, что тебя не поздравляют с днем рождения ранним утром. Вчера все устали, легли пораньше. Отметим вечером.

Но за ужином все обсуждают учебные успехи Роуз и Бриджит, умиляются новому рисунку Милли и планируют поездку.

Мы обмениваемся рождественскими подарками. Почти на неделю позже положенного, потому что ждали сестер.

Я жду, что вот-вот все повернутся ко мне и скажут: «Думала, мы забыли о тебе? Конечно нет!» – и вручат подарок, а потом, что гораздо важнее, внесут торт со свечами, чтобы я по традиции задула их и загадала желание.

Когда очередь доходит до меня, я получаю от братьев рисунок мелками – троица друзей из «Гарри Поттера», сестры протягивают подарочный купон в парикмахерскую, намекая, что мне пора бы привести в порядок волосы, а отец кладет мне на колени белый конверт. Такой же, как у остальных.

Пятьдесят долларов. Так же, как сестрам.

Никто не поздравляет меня с днем рождения.

— Спасибо, – говорю я, сгорая от желания смять купюру.

Я стараюсь убедить себя, что деньги – самый практичный подарок. Я ведь могу купить то, что мне действительно нужно. Но каким же пустым он ощущается…

Всем подаркам в мире я предпочла бы шоколадный торт.

Мамин, пусть не самый вкусный и чуть кривоватый. Я хотела бы задуть на нем свечи и загадать желание. Даже если свечи были бы прошлогодними, чуть оплывшими и неровными.

Я предпочла бы услышать «С днем рождения, Скайлер!», но вместо этого звучит:

— Так что там у тебя за история с Хартом? – Роуз садится рядом и подталкивает меня плечом.

— Ты знакома с Эллиотом? – удивляется Бриджит, отвлекаясь от разговора с мамой.

— Нет-нет, с его младшим кузеном, Тайком.

— Тайлером, – вяло поправляю я Роуз. – Откуда ты знаешь?

— Видела шумиху в сети. Притворяться парой ради короны – только ты такое могла учудить, Скайлер!

— Короны? – переспрашивает отец.

Роуз рассказывает ему все сплетни, и родители осуждающе качают головами, говорят, что не ожидали от меня такого легкомысленного поведения. Мне хочется провалиться сквозь землю, когда Бриджит вспоминает, как ей вручали корону.

— Она того не стоит, Скай, просто дешевая побрякушка. Надеюсь, ты не расстроилась. Хочешь, съездим завтра в молл и я куплю тебе такую?

Она улыбается, ее голос спокоен, и от этого хочется плакать. Слезы сами собой бегут по щекам, я стираю их рукавом. Бриджит подскакивает со своего места и обнимает меня.

— Нашла из-за чего реветь. Или это из-за Тайлера? Может, ты правда в него влюбилась? Если он такой же, как Эллиот, то точно не стоит слез.

— Или дело в Колтоне? – вклинивается Роуз. – Если так, то это самый ужасный выбор, который можно сделать.

— Скайлер, – убираю ладони от лица, чтобы посмотреть на хмурого отца, – я не понимаю. Считал, учебой занимаешься, о будущем заботишься, а ты о парнях думаешь?

— И правда, Бриджит и Роуз так себя не вели, – подхватывает мама.

Я выскакиваю из дома, схватив первую попавшуюся под руку кофту, не обращая внимания на крики родных, призывающих вернуться. Сердце колотится, а слезы обиды текут по щекам без остановки. Я стираю их рукавом, но они никак не кончаются.

Мой первый порыв – пойти к Кэс, но она уехала к родне на все выходные, поэтому просто пересматриваю ее утреннее видеопоздравление. Даже ее родители поучаствовали, сказали на камеру несколько теплых, приятных пожеланий.