Книга В поисках королевы, страница 83 – Адриана Максимова

— Но ты не говорила, что я должен содрать кожу с ребенка!

— Я спросила, на что ты готов, и ты сказал на все, – пожала плечами волшебница. – Так что приступай.

— С живого?

— Да, – спокойно ответила волшебница.

Лейфа прошиб холодный пот, желудок стянуло узлом. Он заставил себя подумать о Кордии, но вместо воодушевления это принесло обратный результат: она никогда не простит ему такой жертвы, если узнает. И не то, чтобы ему было важно ее прощение, больше он опасался, что она не сможет с этим жить. Он перевел взгляд на ребенка и подумал: а что ждет в жизни его? Без семьи, без поддержки, разве он сможет выжить? Не лучше ли закончить все сейчас и… Он тут же оборвал себя, понимая, что ищет оправдание там, где его быть не может.

— Нет.

— Если бы ты не знал, что это придется сделать тебе, ты бы просто оставил здесь это проклятое дитя и ушел по своим делам, – усмехнулась волшебница. – Тебе было бы плевать на него.

— Пожалуй, – не стал лукавить Лейф.

— Но даже тогда ответственность лежала бы на тебе.

— Тогда я просто мог придумать себе удобную ложь и жить спокойно.

Волшебница снова рассмеялась и, подойдя к столу, склонилась над младенцем. Сердце Лейфа забилось быстрее.

— А нельзя это сделать как-то по-другому? – тяжело сглотнув, спросил Лейф.

— Нет. Он должен страдать, и ты вместе с ним, иначе ничего не получится, и твоя жена умрет, – сказала волшебница и, подняв голову, улыбнулась. Лейфа передернуло от отвращения. – Давай, начинай. У тебя нет других вариантов.

— Хорошо, – медленно проговорил Лейф и вытер ладонью вспотевшее лицо. – Хорошо.

Он взял со стола нож и посмотрел на младенца. Тот спокойно лежал, даже не догадываясь, какая тьма вокруг него сгущалась. Волшебница начала петь песню, и все в доме завибрировало, какие-то склянки с грохотом рухнули с полок, но хозяйка дома даже не обернулась, чтобы посмотреть, что именно упало. Ее песня подчиняла себе Лейфа, вводила в состояние экстаза, душу наполняла какая-то сумасшедшая радость, и все казалось мелким и незначительным. Ритм слов уводил его от действительности, перед глазами кружились разноцветные искры. Он крепко сжал нож, и лезвие случайно порезало ему кожу, разрывая надвое дурман, которым он был окутан. По стенам дома танцевали черные языки пламени, вокруг ног волшебницы вихрем кружила тьма, становясь с каждой секундой выше. Возле стола, шипя, тянули голову змеи с переливающимися от красного в синеву глазами. Казалось, открылся сам ад, позволяя его тварям вырваться наружу. Лейфа охватила паника.

— Они ждут его, – замогильным голосом произнесла волшебница. – Они пришли за своей жертвой.

— И они ее получат, – задыхаясь, проговорил Лейф. Он поднял руку, и несколько капель его крови упали на кожу ребенка. Король в один момент перепрыгнул через стол. Сердце билось так часто, что он едва не терял сознание. Он схватил волшебницу за волосы и полоснул по ее горлу кинжалом. Она завизжала, и этот звук был нечеловеческим, диким, оглушающим. Темная кровь, больше похожая на грязь, полилась на стол, заливая ребенка. – Я приношу тебя в жертву, я отдаю тебя тьме в обмен на выбранные мной жизни – моей жены, нашего ребенка и это мальчишки. Я приношу тебя в жертву, волшебница, и эта моя плата за то, что я пришел сюда! Я так решил, я так повелеваю, да будет так!