Книга Нежеланная гувернантка снежного князя, страница 101 – Алекс Скай

— Княжна? — спросила управляющая.

— Жива, — ответила Мира сонно. — И сердитая.

Леди Берта закрыла глаза на мгновение.

— Это добрый знак.

— Я тоже так думаю, — сказала Алиса.

Управляющая посмотрела на неё, и в этом взгляде было слишком много вопросов. Но задавать их сейчас она не стала.

— Ваша светлость, — сказала Берта, обращаясь к Рэйнару. — Савель вернулся в малый зал прежде вас.

Рэйнар остановился.

— Один?

— Да.

— Что сказал?

— Что вы, ослеплённый привязанностью к неизвестной женщине, увели детей в опасность, а он пытался предотвратить беду. Совет требует вашего немедленного появления. И госпожи Вейр тоже.

Мира крепче обняла отца за шею.

— Нет.

— Ты пойдёшь спать, — сказал Рэйнар.

— Нет.

— Мира.

— Они заберут Алису.

Слово «заберут» прозвучало так, что Алиса едва не шагнула к ней сразу. Но остановилась. Если сейчас броситься утешать, Мира вцепится сильнее. А ей нужен был не новый страх, а опора.

— Меня никто не заберёт без моего участия, — сказала Алиса мягко.

Эйран посмотрел на неё слишком внимательно.

— Это не обещание.

— Нет.

— Значит, плохое.

— Значит, честное.

Мальчик сжал губы. Он был измотан, но разум у него работал остро, как в первый день. Дети, которых слишком часто обманывали, слышали трещины в любой фразе.

Рэйнар передал Миру Берте не сразу. Сначала спросил:

— Можно?

Девочка подумала. Потом кивнула.

Леди Берта приняла её на руки с такой осторожностью, будто держала не княжну, а весь хрупкий порядок мира, который только что едва не разбился окончательно. Мира позволила себя укутать, но руку с птицей не разжала.

— Эйран, — сказал Рэйнар.

— Я не пойду спать.

— Ты пойдёшь в галерею. С Мартой. Умоешься, переоденешься и сядешь у камина.

— Я не маленький.

— Сегодня ты построил мост к Сердцу Севера. Это не отменяет того, что ты устал.

— Я должен быть на Совете.

— Нет.

Мальчик вспыхнул.

— Вы опять решаете без меня!

Рэйнар опустился перед ним на одно колено, прямо на каменный пол северной арки, где снег забивался в щели двери.

— Да. Потому что сейчас я не прошу тебя выдержать ещё один зал. Я прошу тебя защитить Миру там, где я не смогу быть ближайшие полчаса.

Эйран замер.

Это был не приказ спрятаться.

Это была задача.

— В детской галерее? — уточнил он.

— Да.

— Если Савель придёт?

— Его не пустят.

— Он ходит через другое.

— Зеркала закроют. Северную дверь — тоже, если дом нас услышит.

— Дом слушает не всех.

Рэйнар посмотрел на сына так, как ещё недавно не умел: не сверху вниз, а по-настоящему.

— Тогда попроси его ты.

Эйран долго молчал.

Потом кивнул.

— Но если вы не вернётесь…

— Вернусь.

— Княжески?

— Отцовски.

— Это теперь сильнее?

Рэйнар выдохнул.

— Для меня — да.

Эйран принял это не сразу. Но принял. Позволил Марте взять себя за руку и ушёл вслед за Бертой и Мирой. Перед поворотом он обернулся к Алисе.

— Вы тоже вернётесь?

Алиса открыла рот.

И не смогла соврать.

— Я постараюсь.

На его лице появилось что-то взрослое и горькое.

— Так говорят, когда не знают.

— Да.

Он смотрел на неё ещё мгновение.

— Тогда я буду ждать плохо.

— Как это?

— Сердито.

— Это справедливо.

Эйран ушёл.

Алиса осталась с Рэйнаром у северной арки. За дверью выла буря, но в коридоре вдруг стало тише, чем в любой комнате замка. Впереди ждал Совет, Савель, обвинения и правда, к которой Сердце Севера уже потянулось невидимой рукой.