Книга Как я медведя женила, страница 73 – Ксения Васёва

Ведагор рассмеялся, но смех его звучал натужно.

— Может, девка и не моя, но красть её — оборотню в пасть лезть! В зубастую медвежью пасть да на медвежьи когти. Смекаешь, мил-человек?..

Но Багр лишь криво улыбнулся:

— Оборотню тому в темнице гнить, за убийство князя. Отойди, Темновский.

Подумав, я сделала шаг за спину Веда. Как подданная империи, я не воспринимала эти похищения всерьёз, но сейчас рядом не было Руда. Одна надежда на Темновского — и он, к моему короткому выдоху, заступился.

— Я сказал — нет, — ледяным тоном отчеканил Ведагор, разом напоминая, кто тут отпрыск великого языческого рода. — Коли девица понравилась — приезжай в нашу столицу да к царице со сватами иди. А коли для утех — обойдёшься.

— А ты мне не указывай, Темновский!

— А ты меня подвинь, Сивийский!

Вода в маленьких фонтанчиках покрылась льдом и разлетелась осколками. Мы одновременно пригнули головы. Ругнувшись сквозь зубы, Багр резко повернулся и без слов вернулся к Саиди.

— Не сильно ему девка понравилась, раз в столицу северную не захотел, — ехидно бросил Ведагор, — ишь чего, имперку ему подавай!.. Ну-ну, Лапка, всё хорошо! Это он так, на авось понадеялся, дурака свалял. Пойдём уже к постоялому двору, отобедаем!

— Пойдём, — эхом отозвалась я.

...Всю дорогу Вед уверял, что бояться нечего. Я бы поверила, если бы Темновский не следовал за мной по пятам. После обеда мы вернулись в дом жреца — Вед проводил меня до самой женской половины, строго запретив выходить одной. "В крайнем случае, отправь девку с запиской" — напутствовал он.

Я не стала спорить. Пока мы гуляли, руки чесались вернуться к записям, оставленным в комнате. Размяв пальцы, я села за перо. Версий у меня по-прежнему не было, но сохранить всё услышанное стоило в первую очередь. Возможно, это пригодится Руду. Да и мне не мешает посмотреть свежим взглядом.

Работа заняла неожиданно много времени, и о свёртке я вспомнила ближе к ужину. Внутри серой ткани было чернилами выведено: "на закате у слонов". И засушенный алый цветок.

Загадку "слонов" я отгадала мгновенно — Цици с матушкой называли так беседку в глубине сада. Солнце клонило горизонту, ещё немного — и закат. Поторопиться?.. Или лучше предупредить Веда?.. Я прикусила губу. Ладно, передам записку через Цици — если что, будет знать, где меня искать!

* * *

Иногда лучше сто раз подумать прежде, чем сделать. Эту простую истину я уже минут десять как познавала в кустах. Цици — добрая душа — показала мне узкую тропку, которой пользовались слуги. До беседки я добралалсь легко и, главное, быстро. Место попалось удачное — в тёмных зарослях сада хозяйничал полумрак, а широколапые листья укрывали меня по самую макушку. Прижавшись боком к дереву, я затаила дыхание. Нельзя забывать, что у оборотней хороший слух и нюх, и можно выдать себя одним неловким движением. Зато с запахом проблем не было — у беседки вовсю цвели яблони. Даже у меня зачесалось в носу!

Первой, стуча каблучками по плиточной дорожке, появилась матушка Хати. Она усиленно закрывала лицо шёлковым платком, но была по-прежнему размалёвана, как боярская дочка на выданье. Таша бы долго шутила над такой маскировкой — мол, а где табличка: "Боярыня прятаться изволит, не подходите"?..

Я негодуще запыхтела. Похоже, никакого заговора нет и в помине. Уж слуги точно в курсе, с кем встречается хозяйка в саду. Но неведомому гостю удалось меня удивить! Ибо следующим к беседке вышел... Багр! И судя по обрывкам фраз и вздохам, они там... не князя свергать собирались!