Книга Туманные острова, страница 153 – Матвей Дубравин

— Это вам не обязательно знать, молодой человек, – ответил чиновник.

— Просто это настолько странно, – поддержала Лия своего друга. – Никогда с таким не сталкивалась.

— Скажем так: молчать – это часть его работы. Поверьте, у него очень полезная и хорошая работа. А с таким напарником, как я, он вообще горя не знает. Он здесь не за тем, чтобы говорить. Если что-нибудь скажет, нарушит свои полномочия. Больше я про это ничего добавлять не стану.

Он встал и подошел ближе. Квесу стало неуютно. Лие было более спокойно, потому что она находила в Квесе своего защитника.

— Вы можете гулять по столице. Если устанете, то можете в любой момент вернуться в ваш номер гостиницы. Как по мне, он очень хорош. Новенькая комната специально для вас. Гуляя, вы можете ходить по главной площади, по прилегающему парку; можете заходить в рестораны. Сворачивать с главных улиц не стоит. Не то чтобы в этом было что-то плохое, но вы можете потеряться. Кроме того, ваш внешний вид выдает, что вы не местные. Это может вызвать подозрение у полиции и у местных, так что у вас могут возникнуть некоторые проблемы. Мы в любом случае их решим, но лучше было бы, если бы они вообще не возникли, не так ли?

— Я вас понял, – ответил Квес. – Вы хотите ограничить нам количество того, что мы можем увидеть.

— Никто не будет следить за вами с револьвером в руках, – огрызнулся чиновник. – Это не приказ и не угроза. Это скорее вопрос взаимного уважения. Мы тепло вас принимаем, вот и вы делайте то, о чем мы просим.

— Но…

— Квес, не начинай. Ты ничего не добьешься, – упрекнула его Лия. – Мы все поняли! Что-нибудь еще? Кстати, как мы можем пойти в ресторан? У нас же нет местных денег.

— Они вам не понадобятся, – загадочно ответил чиновник. – Просто заказывайте то, что хотите, за счет Десятого Императора. Он, как всегда, необычайно щедр.

— Еще будут правила? – со скукой в голосе спросил Квес.

— Только два момента. С горожанами вы можете общаться без боязни. Им тоже будет интересно поговорить с иностранцами. Пусть культурные барьеры вас не смущают. Главное, оставайтесь в рамках уважения и приличия. И второй момент. Если вы увидите знак почтения Великому Императору, то непременно остановитесь возле него или снизьте скорость. Знак почтения – это памятник, портрет, цитата с его изречением, табличка с названием улицы в его честь, мемориальное место, в котором он побывал, клумбы с цветами Огненной Лилии, эмблема Императорского Дома и, конечно же, оранжевый флаг. Запомнили?

— Мы прочитали это, пока еще были у себя дома, – сообщила Лия.

— Прелестно! Тогда не смею вас задерживать!

Квес вздохнул с явным облегчением, и они с Лией ушли прочь. Чиновник остался в беседке.

— Уф! – выдохнул он, оставшись один. – Половина моей работы позади. А впереди несколько часов отдыха! Только бы эти двое ничего не натворили!

Верховный Жрец снова находился на рабочем месте – на своем убогом троне, перед испачканной ковровой дорожкой, покрытой следами запекшейся крови. На голове была надета тяжелая медная маска, закрывающая верхнюю половину лица.

Недавно закончили очередной поединок. Зрители уже разошлись. Тело проигравшего уволокли прочь. Победитель ушел. Они так и не открыли своих лиц.

Жрец остался один. Его руки в алых перчатках впились в твердые железные подлокотники трона. Так он пытался сдержать боль, нарастающую в шее оттого, что на голову давила маска. Она весила около пяти килограммов. Из-за тяжелого и плотного темного плаща тело Жреца было покрыто потом, который уже оставил на плаще едва заметные белесые разводы соли, составившие компанию красным спиралевидным узорам.