Книга Туманные острова, страница 234 – Матвей Дубравин

— И чем это теперь грозит моим ученикам и мне? – спросил он.

— Да практически ничем. Самое страшное вы уже перенесли. Дело разворачивалось так: священники южного устава пришли в негодование от такого вопиющего нарушения в проведении ритуала.

— Еще бы! – воскликнул Софус. – Я и сам был, мягко говоря, не в восторге. А южные только и ждут возможности, чтобы нас уколоть и доказать, что у них все лучше.

— Вот-вот! – кивнул Агап. – Они стали негодовать. А журналисты поняли, эту тему надо дожимать до последнего. Взяв десяток интервью у священников разных уставов, они пошли дальше и связались с правительством Южного острова.

— Это еще зачем?

— Все просто: как на Южном острове – в Союзе Императора этот остров называют Мятежным, – так и на втором живет один народ. И так как поговорить напрямую с окружением императора возможности у этих журналистов не было, то они добрались дотуда, докуда смогли дотянуться: до правительства южан.

— И что же они там сказали? – уже с меньшим интересом спросил Софус.

— Они обвинили императора в произволе, – ответил Агап.

Софус удовлетворенно кивнул:

— И правильно сделали!

— Может, и правильно, – вздохнул Агап, – но корень ваших проблем крылся именно в этом моменте. Ведь канцелярия императора в ответ на это заявление обвинила властей Южного острова в том, что они провоцируют разжигание замороженного конфликта. И для южан это было крайне неприятно слышать. Их уже почти два века никто ни в чем не обвинял, а тут их выставили чуть ли не террористами.

— Да, император говорил нам что-то подобное, – сказал Софус. – И он хотел выжать из этой ситуации максимум пользы. Да только о какой же пользе тут может идти речь?

— Поверь, он сделал то, что хотел, – присвистнул Агап. – Он как минимум заставил своих врагов – мятежников – устыдиться и начать энергично думать о том, как лучше оправдаться.

— Да не надо им оправдываться! – вмешался Софус. – Они все сказали правильно.

— Я тоже так считаю, но их гордость была ущемлена. И им было легче оправдаться, чем носить на себе вечный след укора.

— И как же они оправдались?

— Да вот как раз пока они думали, как это можно сделать, Лия и сломала статую императора. И император сообщил об этом происшествии за границу. И жители Южного острова поняли, что это их шанс загладить якобы совершенный проступок. Они поддержали решение императора арестовать вас и раскритиковали поступок Лии.

— Ужас! Какое лицемерие! – поморщился Софус.

— Да не нужна им твоя Лия, – отмахнулся Агап. – Они про нее через пару дней уже забудут. Это просто тактический ход. Политические игры – это дело тонкое! Так вот, чтобы показать свою поддержку, они решили не пускать ни Лию, ни Квеса, ни тебя на землю их Южного острова.

— Не очень-то я туда и порывался.

— Туда ты и правда не порывался, но это действие резко усилило критику в ваш адрес со стороны священников южного устава. Они потребовали, чтобы вы, как еретики, не ступали на территорию Союза Свободы и не заплывали на его акваторию.

— Во-первых, мы не еретики, а во-вторых, Союз Свободы – это светское государство, – констатировал Софус. – Они не имеют права ограничивать наше передвижение лишь на религиозных основаниях.

— Ты прав, но тут открылся давний конфликт между Союзами Мира и Свободы. Как ты знаешь, в Союзе Свободы куда меньше свободы, чем в Союзе Мира, но власть Союза Свободы постоянно пытается доказать обратное. Так что они решили пойти на поводу у священников, чтобы показать власти Союза Мира, насколько сильно они ценят волю граждан.