Книга Безназваныш, страница 116 – Андрей Рымин

Либо всё куда проще, и каратель, уничтоживший Братство, убивает Виларов из принципа. Я мог просто не найти труп Идущего. Возможно, тот сейчас гниёт где-то в зарослях на соседнем квадрате рядом со своим, тоже так и не найденным мной топором. У меня нет времени — обшаривать от и до каждый сектор. Как нет его и на то, чтобы тратить часы и дни на меры предосторожности, которые сведут моё преимущество в этой гонке к нулю.

Но рисковать ради лишних секунд и минут я тоже не собираюсь. У меня есть Марго. Среди освоенных моей ученицей конструктов уже присутствует программный код, позволяющий видеть в темноте. В паре с Дальнозором он гарантированно позволит разведчице в любое время суток обнаружить на секторе Хо, если тот не станет прятаться.

А он не станет. Сейчас так уж точно. На данном этапе мой бывший учитель ещё не оглядывается на возможных преследователей. Пока бесконечная «лестница» Истины не предложит ему новые для него знания, ради усвоения которых на секторах придётся задерживаться, Хо гарантированно не начнёт беспокоиться за разделяющий нас разрыв. По его мнению, он слишком велик, чтобы его можно было существенно сократить в эти сроки. А уж бояться лишившихся дара Виларов — это просто смешно.

Вот сам Хо — это страшно. Теперь Марго каждый раз невидимкой залетает на новый квадрат, проверяя наличие Хо у портала, и только потом барьер пересекаю я. Если делается это на достаточной высоте, скальный подиум и ближайший к нему берег реки, в тот же миг попадают в зону обзора смотрящего на долину. Рано или поздно мы застанем его за приёмом еды или спящего. Я не верю, что Хо здесь живёт под бессменной невидимостью. С его точки зрения, сейчас это — бесполезная трата энергии.

Но нет, я не готовлю внезапное нападение. Я не буду с ним драться. И разговаривать с ним, как когда-то хотел, я тоже не собираюсь. Хо изменился сильнее, чем я раньше думал. Устроенный им на острове геноцид — та последняя капля, которая убедила меня в безнадёжности возвращения наших былых отношений. Рассчитывать на возрождение нашей дружбы теперь не приходится. Лучшее, на что я могу рассчитывать, это на временный союз, который мне больше не интересен. Хо мне не враг, но прямой конкурент, и он точно не согласится попасть на Вершину вторым.

* * *

— Он там! Сидит у костра. Что-то жарит.

Наконец-то! Сто восемьдесят седьмой сектор принёс нам удачу. Мы догнали его.

— Это точно он? Не один из Виларов?

Вопрос задан зря. Я и так уже знаю ответ на него. Это точно Хо. Предыдущий Вилар убит им всего семь «ступеней» назад. Труп там снова отсутствовал, но по косвенным признакам данный вывод было сделать несложно. Вот и здесь, на сто восемьдесят шестом секторе, у границы которого я вишу в воздухе, свежих следов присутствия очередного идущего к Вершине туземца нет. Да и не могут ползущие по лестнице Истины Вилары попадаться так часто. Ойкумену они покидали с очень большими интервалами друг от друга.

— Я что, дура по-твоему? Там такая же труха, как и здесь. Свежей хижины нет.

— Ну, тогда полетели. Ты знаешь, что делать.

Тянуть смысла нет. План давно утверждён. Мы уже много раз обсудили в подробностях все наши действия. Я ведь знаю, на что способен, а на что неспособен Хо в условиях здешнего уровня концентрации протоэнергии. А ещё, мне, в отличие от него, известны возможности моей ученицы, которые существенно превосходят доступное обычному человеку, вроде меня или Хо. Да, в разнообразии инструментов и в умении ими пользоваться, Марго сильно уступает грандмастеру, зато мощность того, что есть в арсенале Источника, у моей ученицы значительно выше.