Книга Альтернатива, страница 104 – Александр Журавский

Все хитроумные комбинации, сочетавшие интересы многих интересантов, все наполеоновские планы (Клайв не любил французов, но тут замены метафоре не находил) рухнули в одночасье. Саймон тоскливо смотрел в окно. Как же он ненавидел британских аристократов.

* * *

Клайв вышел из кабинета сэра Чарльза обескураженным, опустошенным и злым одновременно. Он ожидал любой реакции шефа – от категорического одобрения плана и полного карт-бланша до сдержанного указания проявить осторожность в работе с The Guardian. До встречи Саймон даже не допускал сомнений в целесообразности операции, настолько выгодной для всех она представлялась. И вдруг жесткий двойной удар – отказ и увольнение! Но более всего его терзала обида, что удар нанесен ближайшим студенческим другом Чарльзом, боевым соратником, которому сам Саймон был обязан назначением на пост заместителя руководителя MI-6. В Службе Клайв считался человеком Ховарда. Столкновения с ними обоими опасались. Знатность, изощренный стратегический ум, аристократизм одного, а также сила воли, расчетливость и беспринципность другого создали сильный тандем. Одного за глаза уважительно именовали Старший Лорд, другого – Лорд Плессийский (в память знаменитого предка Саймона – лихого барона Роберта Клайва, памятник которому и поныне, порицаемый либералами и национальными пораженцами, возвышается напротив Сент-Джеймсского парка в Вестминстере).

Но Клайв недолго пребывал в расстроенных чувствах. Слабость он не уважал, а уж в себе слабых состояний не терпел вовсе. Нужно было найти выход. И он его нашел. Он, Лорд Плессийский, которого так ненавидят слабаки.

Брэндон, племянник сэра Чарльза, проживал на престижной Итон-Плейс в аристократическом районе Белгравия, особое положение которого, как и Челси, часто объяснялось инвестициями русских олигархов, переехавших в Великобританию после шальных 1990-х и тучных нулевых от скуки, хтони отечественной политической жизни и уголовных преследований. Естественно, русские нувориши переехали вместе с украденными, отжатыми или, что реже, относительно честно нажитыми капиталами.

Клайв помнил, что в прошлый раз – а это было двенадцать лет назад – он заезжал к Брэндону в его шикарную квартиру на Бромптон-роуд в фешенебельном Найтсбридже, неподалеку от всемирно известного магазина Harrods. Однако десять лет назад Брэндон продал квартиру российскому миллиардеру, бежавшему из России после начала специальной военной операции и для поддержания имиджа политэмигранта отпускавшему в адрес вскормившей его страны самые мерзкие публичные комментарии. Как истинный английский аристократ Брэндон ренегатов презирал и дела с мелькавшим на страницах таблоидов персонажем вел через адвокатов. Тем не менее сделку завершил почти молниеносно – прайс за квартиру был предложен знатный. Олигарх спешил стать «своим» на новой британской родине и не торговался. Правда, потом выяснилось, что покупателя интересовало не престижное местоположение квартиры, а выгодное соседство с заместителем премьер-министра, министром юстиции, лордом-канцлером (для непосвященных – все три должности у одного лица). Покупателя можно было понять. Если в 1990-е и 2000-е годы Лондон не интересовался происхождением иностранных капиталов, то после февраля 2022 года беспринципность британской власти и торгашеская натура лондонского правосудия поколебали веру в справедливость и кастовую солидарность у потерявших бдительность и иммунитет миллиардеров разных национальностей и гражданств. Впрочем, Брэндона мотивы покупателя квартиры абсолютно не интересовали. Каждый соблюдал собственный интерес.