Книга Люди и драконы, страница 81 – Елена Крыжановская

— Не спрашивай!

Дик дожидался, пока Эрл Черный тигр и Трим спустятся вниз. Вопреки прозвищу, Эрл больше напоминал медведя, чем более изящного хищника. Зная свою силу, он очень осторожно сжал руку юного рыцаря. Дик узнал, что Черный тигр здесь уже два дня скучает в ожидании совета. Зато от скуки пьет и ест за десятерых, пошутил Трим. Эрл сразу встряхнул Дика за плечи, заставляя не отводить глаз, и спросил о путешествии на Юго-Восток. Правда это?

— Если уж это — правда, про расстрел даже не спрашиваю, — мрачно вздохнул Эрл, услышав подтверждение.

Дик опустил голову и не поднял. Потом, стараясь держаться весело, спрашивал обо всех, с кем познакомился на турнире и на Осеннем балу. Эрл знал не много. Малыш Вилли, говорят, спас принцессу. Только принцесса оказалась ненастоящей: артистка на ярмарке в роскошном платье и позолоченной короне убегала от стражи, а Вилли помог ей выбраться из города. Так это оказалось даже лучше, что принцесса — только роль, наши-то девчонки куда симпатичнее! Дик полностью разделял мнение опытного рыцаря. Потом спросил, кто будет на совете главным, ведь королевы нет. Эрл пояснил, «хозяин совета» тот, кто созывает братство. Им может стать любой. Сегодня, то есть завтра, хозяин Трим.

— Думал, Колин. Он ведь старейший рыцарь.

— Да, прожил старик немало, — согласился Эрл. — Но Колин умер ещё зимой. Устал. Они добрые приятели с мужем королевы. Колин ушел за ними.

— Жаль, что не встретимся, — сказал Дик. — Значит, они добрались туда, где нет дорог. Нашли всё, что искали. Так лучше, чем…

— Кого я вижу! Дик! Разбудите меня, не верю! Это сон! — из кухни появился изящный темноволосый малый в ярко-коралловом костюме. У него такой вид, словно он раскалился у печи и пришел в зал, остыть. И правда, когда глаза привыкали, костюм Рауля Сантаро́казался уже не таким вызывающим. И в самый раз подходящим этому щеголю.

— Рак, вовремя явился! — издевательски приветствовал его Эрл. — А теперь живо вернись на кухню и захвати чего-нибудь выпить и закусить.

— И не подумаю! — томно ответил Рак. — Вы голодны, сэр Эрл, вот сами и несите. Рад тебя видеть, Дик! — Рауль порывисто обнял его за плечи и отодвинул на длину руки, лучась улыбкой. — Живой! Врут люди. Иди поближе к свету. Нет…не изменился. Даже странно.

— А ты кажешься более счастливым, чем раньше. Как поживает герцог?

Улыбка Рака мигом погасла, подвижное лицо на несколько мгновений стало твердым. Даже надменным.

— Бастен? Превосходно. Он на том свете. Надеюсь, там ему объяснят, что быть такой скотиной нехорошо. Не думай, после осенней раны на турнире он полностью поправился. Я уже успел побывать в заточении у него в замке. Выследил, гад, когда дороги весной только открылись… У Бастена большая личная гвардия, но в замке мы возобновили наш поединок один на один. Хотя герцог этого никак не ожидал. Да я и сам не ожидал. Думал тихо выскользнуть через ночной лунный двор и всё. Давно хотел убить Бастена, но желание это одно, а дело… Но избежать последней точки на этот раз не удалось. И к лучшему. Он собирался похитить Маринеллу и привезти в замок. Спасло нас то, что Бастен не успел ее найти. Теперь и не найдет. Это, всё-таки, огромное облегчение. А ты как поживаешь, Дик?

Рауль смотрел на него ясным взглядом. В самой глубине карих глаз прыгали золотые искорки.[1] Дик редко спрашивал на эстафете о других рыцарях братства, но понимал, что о нем все знают гораздо больше.