Книга Белый конь, страница 68 – Елена Крыжановская

— Так это вас ищет патруль! — сразу сообразили лазутчики.

— Они никогда не переходят дороги, — заверила Надинн. — Обыскивают только свой сектор леса.

— Вы защитите нас? — робко спросили измученные беглецы.

Взгляды всех обратились к Надинн, а «невольница» растерянно взглянула на Дика.

— Останетесь с нами, — твердо сказал он. — Но придется вернуться в Солбор. Мы пробираемся туда, чтобы освободить ваш город, и не можем терять время. Сколько вы пробыли в лесу? Одну ночь? Ничего, вас теперь никто в городе не узнает с первого взгляда. Будете идти, опустив головы, как пленники. Отныне, это ваш командир, — Дик похлопал по плечу старшего среди всадников: — Марто, построишь их и расскажешь, что делать. Они тоже «подарок».

— Ладно, разберусь, — недовольно засопел великан.

Среди беглых ткачей поднялся ропот. Они не хотели возвращаться. Но ещё меньше им хотелось попасть в руки патрульных. Надинн не слушала их причитаний, выбралась из землянки и ушла на разведку. Перед этим она изъяла всю колбасу и ветчину из запасов своих новых спутников. На поясе лучшего проводника всегда висела вторая фляжка с сонной настойкой.

Дик не захотел в этот раз оставлять «невольницу» одну, хотя вполне доверял её мастерству.

Они наблюдали за заставой с такого расстояния, что не могли говорить даже шепотом. Надинн неустанно подкармливала собак. Черные большеголовые псы с приплюснутыми мордами и торчащими наружу клыками уже спали, разморенные скучной службой, а тот, кто любезно сообщил бы лазутчикам из братства пароль, всё не появлялся. Дик сам едва не заснул, но сквозь дремоту услышал топот копыт. Надинн приняла боевую стойку, так же как солдаты на заставе.

«Дракон вечен!» — услышали они. Ствол поваленной молодой сосны со скрипом отошел в сторону, пропуская гонца.

По расширенным изумленным глазам своего проводника Дик понял, что пароль для нее что-то значит. Они поспешно покинули опасное место и вернулись ближе к своему отряду. Надинн лихорадочно искала что-то в карманах.

— Дракон вечен, — повторяла она вполголоса. — Я это уже слышала… Ага, вот! Вечен он, как же! Гад ползучий… Всё точно, одиннадцатая! Неужели нам повезло? — она стиснула руки на груди, сжав листочек бумаги, и с надеждой посмотрела в небо.

— Пароль повторился? — спросил Дик, догадываясь о причинах такого волнения девицы-проводника.

— Представь себе! У меня всё записано, они никогда прежде не повторялись. Но, если ты прав, их всего двадцать четыре последовательности. И может быть, может быть, может быть, мне, наконец, попалась знакомая! Если это так, то следующий пароль «Сила дракона». Это мы непременно проверим. И если совпадет, то мы знаем, что говорить в воротах! Дик, я ведь столько думала, как незаметно подойти к воротам? У меня был единственный план: перелезть через стену и добраться до них изнутри. А теперь… нет, боюсь даже поверить!

— Неплохо, — согласился Дик. — Но мы должны успеть проехать ворота ещё сегодня. Иначе последовательность сменится. Если следующая застава подтвердит нашу догадку, пора нам выходить из подполья и присоединяться к отряду.

— Но как? Мы не слишком похожи на остальных воинов и привлечем внимание среди пленных.

— Ты наденешь красивое платье, сядешь на Олевира и поедешь к дракону в гости.