Книга Зов бездны, страница 33 – Елена Крыжановская

После ужина, ещё до семи, Дик сказал, что устал сегодня, желает лечь спать пораньше и ушел к себе, к огорчению Нитки. Сам спрятался в одной из боковых ниш возле «крысиного» колодца и стал ждать.

Дик знал это место. Дети рассказали, что здесь в чулане спрятан колодец, из которого давно не пьют воду. Говорят, там полно крыс, они живут прямо внутри, в норах над водой. Никто не хочет подхватить крысиную лихорадку, колодец закрыли.

Видя из своего укрытия, как несколько мужчин военной выправки, закутанных в форменные гвардейские плащи, скрылись в колодце, Дик выбрал момент, сдвинул тяжелую крышку и спустился следом.

Внутри стояла железная лесенка из тех, что используются при штурме стен. Внизу темнел коридор. Только далеко впереди, прячась за поворотом, краснел отблеск факела. Ощупью Дик пробрался туда. За поворотом начинался освещенный пустой коридор. За какой из дверей скрылись темные фигуры, не угадать. Узнать можно, только проверив.

То, что под дверью нет охраны, разведчика радовало. Но тут послышался гул железной лестницы, возвещая, что из колодца вскоре появится ещё кто-то. Спрятаться в ярко освещенном коридоре негде. Дик поспешил вперед, в глубину подземелья. Свет простирался до следующего поворота. Осторожно выглядывая из-за угла, Дик заметил большую компанию. Трое знатных горожан в окружении дюжины солдат городской гвардии появились из тени на другом конце коридора. Дик сразу спрятался, чтобы они, когда глаза привыкнут к свету, не заметили его. Он слышал, как открылась и закрылась одна из дверей.

Снова выглянув, Дик убедился, что часовых по-прежнему нет. Тенью проскользнул в коридор. Дверь в одну из комнат приоткрыта. Оттуда слышались резкие голоса.

Разведчик понял, что внутри не сообщники, а две группы враждующие между собой. Каждая из них боялась нападения снаружи, поэтому не могла доверить охрану двери другой группе. Охрана стояла изнутри и слушала, что происходит в коридоре, не захватят ли их врасплох?

Дик слышал возмущенные голоса знакомых. Им отвечал хриплый, искусственный, явно измененный голос. Тот самый «слуга дракона», предатель. Он высказывал требования своего господина и угрожал расправой за неповиновение.

— … что бы там ни желал враг нашего города, это невозможно! — отрезал хранитель Кларес.

— Вы заплатите за него кровью своих детей? — недоверчиво спросил голос предателя. — Что ж, выбирайте, кто вам дороже… Мой господин и так проявил доброту и до сих пор не казнил заложников, несмотря на ваше коварство и то, что вы открыто злоумышляете против него. Но вы наняли ищейку из братства, этого мальчишку… Это уж слишком! Вам дается день, чтобы избавиться от него навсегда! Иначе кто-то ещё не досчитается «золотого» сынка или доченьки, и вашим наследникам уже ничто не поможет!

Поднялся негромкий гул, знатные горожане совещались между собой. Дик понял, что объединяет этих троих. Именно их дети похищены. И сейчас им предлагают выбор: его жизнь, против жизней их собственных сыновей. «Золотой круг» и отцы города пока ничего не знают. О новом шантаже им сообщат только завтра. А следующая жертва для похитителей, скорее всего Нитка. Ведь это ее отец отправил просьбу о помощи.

Когда трое родителей так и не нашлись, что возразить парламентеру, Дик снова отступил за угол. Собрание расходилось. Дик думал, что предатель в окружении своей личной гвардии, которая мешала остальным растерзать его, выйдет последним, выслав вперед дозорных и обезопасив свой путь. Держа наготове меч, разведчик поджидал главаря, молясь, чтоб ему только хватило сил разобраться с этим негодяем. Но вышли и покинули третий ярус только люди золотого круга, сопровождающие их гвардейцы и четверо солдат в темных масках, дозорные. Предатель оставался внутри и с ним ещё кто-то. Сквозь приоткрытую дверь, Дик слышал голоса. Он рискнул снова приблизиться к заговорщикам, оставаясь для них невидимым.