Книга Вечные Пески. Том 6, страница 33 – Лео Сухов

— Я не могу здесь стоять, — глухо произнёс Ферт, всё ещё бледный, как мел. — Подожду пока во дворце…

После чего, не дожидаясь моего ответа, развернулся и зашагал к лестнице. Я проводил его взглядом. Останавливать не стал, но указал паре бойцов проследить за ним. Мало ли… Вдруг он тоже поддался, просто не так прямолинейно, как некоторые другие, а хитрее.

Связанных, между тем, увели. Я снова повернулся лицом к туману. Слуги Дега стояли снаружи, у ворот, по-прежнему глядя вверх. Они ничего не предпринимали. Не пытались лезть наверх, не разводили костры, не били тараном.

Просто ждали. И просто звали.

Я очень надеялся, чтобы больше никто на зов не поддастся. Если ворота останутся закрыты, а бойцы устоят от искушения, то, может быть, слугам Дега надоест звать нас. И тогда они уйдут, как ушли прошлой ночью.

Чаша проходила за чашей. Существа под стенами всё просили открыть ворота. Люди на стене драли глотки, чтобы заглушить этот зов. А потом случилось именно то, о чём я мечтал.

Слуги Дега развернулись и зашагали прочь от стены. Вслед за этим событием утихли крики и шум защитников. Над ночным дворцом воцарилась тишина.

Зря я надеялся, что она долго продлится. Не продлилась.

Через полчаши со стороны левого крыла донёсся крик. За ним второй, третий. Зазвенела сталь, кто-то выкрикивал команды. И почти сразу их заглушил визг танака, высокий и пронзительный.

Я, не раздумывая, оттолкнулся спиной от зубца и бросился к лестнице. Перепрыгивая через ступени, практически скатился вниз. И едва не сбил двух бойцов, которые тащили к стене корзину с топливом для жаровен. Рванул дальше, рассекая густой белый туман…

И остановился.

«Туман? Откуда, демоны вас дери, во дворе туман?» — мелькнула в голове умная мысль.

«Вообще-то щелей, как ни закрывай, хватает. Вон, смотри, между ворот как валит!» — отозвался ехидный внутренний голос.

И да, так оно и было… Туман и в щель между створок проникал, и между створками и стеной просачивался. И если бы это было всё… Белые языки уже вырывались с первого этажа дворца. Видимо, пролезли внутрь с другой стороны, через самые мелкие щели.

А главное, прибывал туман быстро. Он стелился по двору плотным слоем, доходя пока мне лишь до колена. А вот отдельные клубы вздымались выше человеческого роста.

Под белой дымкой скрылись и резервуары с водой, и низкие кустарники вокруг деревьев. Я рванул через двор, вспоминая, где и что вокруг находится. Ещё не хватало свалиться в воду и бегать мокрым. В лучшем случае, буду хрипеть больным горлом. В худшем — примут за слугу Дега и нашинкуют.

Из левого крыла доносились яростные крики, звон металла и рёв скотины. Я бежал туда, на ходу вспоминая расположение дорожек, и гадал, что сейчас увижу. Ответ, как водится, пришёл сам собой.

Слева, из высокого белого облака, беззвучно выметнулась тень. Я рванул вправо, уходя от неминуемого удара… И тут же из соседнего облака шагнула вторая фигура. Они появились почти одновременно, зажимая меня с двух сторон. Враг действовал собранно, целеустремлённо. А я в первый момент растерялся, однако на вбитых рефлексах отпрянул. На то, чтобы взять себя в руки и оценить врагов, ушёл второй удар сердца.

Первый противник был коренастым, приземистым. Одет в промасленный кожаный фартук поверх мокрой рубахи. В руке он сжимал короткую кувалду с обмотанной бечевой рукоятью. Ремесленник, не иначе. Может, кузнец, может, каменотёс. Был. Но даже в изменённом состоянии мышцы его предплечий бугрились под бледной кожей. А жаберные щели поблёскивали на толстой, очень крепкой шее.