Книга Вечные Пески. Том 6, страница 45 – Лео Сухов

— Перепроверил тщательно всё, что нашлось, — подтвердил он мои догадки, постучав пальцем по донесениям. — Ещё до того, как туман пришёл, мне докладывали о странных людях в предместьях. Я тогда не придал значения. Сам знаешь, сколько бродяг шатается вокруг в смутные времена… Всех не переловишь. Но когда ты спросил… Я выделил все сообщения, где упоминались люди, которые вели себя подозрительно, или выглядели странно, а главное — приходили ночью. И знаешь, что интереснее всего выходит?

Старый наместник сделал паузу, оглядел нас и продолжил:

— Многие из них что-то делали в предместьях!.. Что именно они делали, никто толком не разглядел, потому что близко подходить боялись, да и ночь всё-таки… Однако в нескольких донесениях прямо сказано: что-то искали на земле… Или поднимались из зарослей… Или из-за забора…

Я почувствовал, как внутри всё подобралось, а маленький внутренний сыщик начал потирать руки.

— Дай мне эти отчёты, — потребовал я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Все до единого. Почитаю, посмотрю, что там и как…

Урунсих подвинул стопку через стол.

На ужин местные приготовили похлёбку на рыбном бульоне. Я сидел за столом в углу общей залы и, жуя лепёшку, полагавшуюся к бульону, читал донесения.

Остальные мои давно разошлись — кто спать, кто проверять посты. А я всё сидел, поднося листы к лампе, потому что чернила местами выцвели до неразборчивости. Никто ведь обычно такие отчёты хорошими чернилами не писал.

И чем дальше я читал, тем яснее проступала картина.

Странные люди в предместьях появились задолго до того, как туман накрыл Серебряный Ключ. Их замечали дозорные на стенах, стражники у ворот, припозднившиеся гуляки, рыбаки, возвращавшиеся с озера на закате…

Никто не придавал этому значения: мало ли бродяг шляется вокруг города, когда в мире бардак творится? Но в свете того, что мы знали теперь, эти записи походили на приговор Серебряному Ключу. Люди в мокрой одежде, слишком бледные, с неестественно длинными пальцами. И все они что-то делали, чаще всего на земле. А при появлении прохожих иногда убегали, а иногда ждали, пока те уйдут…

— Ишер, какой же ты тупица! — бормотал я себе под нос. — И почему я раньше не взял эти донесения?

Сопоставив разрозненные сведения, я всё-таки сложил куски головоломки. Если бы догадался сделать это на день раньше, мы бы уже простукивали землю в нужных местах.

Теперь всё вставало на свои места. Предметы-носители шёпота, на которых держалась граница тумана, не были разбросаны по поверхности, не были спрятаны в скалах и не висели где-то над головой.

Они были прикопаны под землю. Неглубоко, само собой, чтобы не уменьшать круг тумана. Однако достаточно, чтобы шептун, прошедший по этому месту, не почувствовал.

Слуги Дега проделали это задолго до того, как Серебряный Ключ оказался отрезанным от мира. Ловушку готовили методично, не торопясь. Возможно, даже целыми четвертями. А когда всё было, наконец, готово, туман просто лёг на подготовленные якоря.

Я сложил бумаги в аккуратную стопку и прихлопнул ладонью. Звук получился громким, но в столовой уже никого не было, чтобы вздрогнуть и пролить похлёбку мимо рта.

Теперь я знал, где и как искать. А значит, мы скоро найдём захоронки Дега, чтобы снять блокаду с города. Ну или хотя бы проложим через неё путь к выходу.