Книга Вечные Пески. Том 6, страница 65 – Лео Сухов

— Приготовиться! — негромко, но так, чтобы все услышали, скомандовал я.

Лучники вскинули луки. Шептуны замерли у зубцов. Даже ветер, казалось, стих, ожидая первого удара.

Где-то там, внизу, огромная тварь ещё шагала по серпантину. До первого залпа, когда рыбья башка появится в поле зрения, оставались мгновения.

Однако тварь вдруг встала на месте. Какое-то время она продолжала стоять, ничего не предпринимая. И туман застыл рядом с ней, послушно стелясь у ног, как самый верный раб.

А потом зазвучал голос… И звучал он прямо в голове. Впрочем, у вылезшей на берег твари вряд ли получилось бы издавать человеческую речь:

— Сдавайтесь! Вы хорошо сопротивлялись, но всё кончено! Сдавайтесь!

Дег, ну или какой-то его особо продвинутый слуга, посмотрел вверх. Он явно ждал ответа, но так и не дождался его. И всё же предпринял следующую попытку:

— Я дам вам силу и долгую жизнь! Я дам вам могущество и покой! Вы сможете жить в глубинах озера, не боясь ни Дикого Шёпота, ни иных врагов! Спускайтесь ко мне, примите мою власть добровольно!

— Не отвечать ему! — рявкнул я, и мой приказ подхватили другие командиры.

— Ты здесь главный, юноша? — отозвался голос в голове, а я почувствовал внимание древней твари. — К чему это сопротивление? Моих людей больше, они сильнее, выносливее, живучее. Мой шёпот в десятки раз громче вашего! Я могу сокрушить вашу крепость одним лишь голосом! К чему эти жертвы и напрасные смерти?

— Если бы ты мог, уже бы сокрушил! — отрезал я и мысленно, и вслух. — Хватит разговоров. Дерись давай, если не трус.

— Разговоров никогда не хватает, юноша! — возразил голос. — Разговоры — это то, что отличает нас от животных! Зачем нам проливать кровь, если можно договориться?

— Что-то ты не рвался ни с кем разговаривать, когда похищал жителей города, — скептически заметил я.

— Они были глупы… Они были слабы… Они были недостойны слов! — нашёлся с ответом голос.

— Ага. А те, кто здесь сейчас, поголовно умны, сильны и достойны. Хорош заливать! — усмехнулся я. — Ты не изменил своего мнения. Ты просто решил схитрить. Кто-нибудь, заткните этого урода!

Первым среагировал Расис. Я увидел, как старый шептун что-то беззвучно произносит. Губы его двигались быстро, отрывисто. Старик будто выплёвывал слова.

А над головой Дега, прямо поверх клубящегося тумана, формировалось облачко. Сперва маленькое, практически незаметное, оно стремительно набухало, темнело, наливаясь изнутри тусклым, пульсирующим светом. А потом из него ударили молнии.

Они били часто, одна за другой. Каждая была толщиной в человеческую руку. Яркие, ослепительно-белые. Эти зигзаги устремлялись вниз, прямо в рыбью башку чудовища. Однако до своей цели, к сожалению, не долетали. Вспыхивали, ударяясь о невидимую преграду, и рассыпались снопами искр. Воздух вокруг Дега дрожал и рябил, выдавая контуры защитного купола — прозрачного, но явно очень прочного.

А следом в дело вступили другие шептуны. Перед Дегом поднялся ветер. Он взметнул с земли песок и пыль, скопившиеся на каменных склонах, и швырнул в монстра. Рукотворный вихрь взревел, ударил в защитный купол, рассыпался… Однако тут же собрался снова. Песок скрежетал по невидимой броне, и этот звук я слышал даже сквозь грохот молний.

— Лучники! — рявкнул командир кочевников, и две сотни луков пропели одновременно.