Книга Вечные Пески. Том 6, страница 85 – Лео Сухов

— Ну…

— Надеюсь, в Святилище не забыли, как выполнять свои обещания, — миролюбиво намекнул я. — А пока нам стоит выдвинуться вперёд, чтобы встретить ваших. Лучше делать это чуть в отдалении от основных сил. Не приведи Арахамана ещё тут бой устроить, верно?

— Верно! — купец грациозно протянула мне руку, и я помог ей спуститься с телеги.

Можно было, конечно, и на перехане поехать. Наана, в конце концов, могла и боком у меня за спиной посидеть, чтобы не светить голыми ногами. Однако гордые местные регои могли принять моё нежелание спешиваться за вызов. Так что… Бывают ситуации, когда лучше на своих двоих.

Отойдя на полёт стрелы от основных сил, мы с Нааной встали, дожидаясь гостей. Долго ждать не пришлось. Регои, ожидаемо, добрались первыми. И чем ближе они были, тем отчётливее я понимал: надежды не сбылись. Местные регои — не просто избалованная хорошей жизнью знать.

К нам ехало три десятка очень серьёзных воинов. И нас с Нааной они будто не замечали. Как ехали на полном ходу, так его и не замедлили.

— Куда спешишь, Каларис? — возвысив голос, спросила Наана, когда отряд регоев, огибая нас, подался чуть в сторону.

Воин в богатом доспехе, ехавший впереди, пригляделся к купцу, стоявшей как бы за моей спиной… И резко осадил югла, в ответ на что ящер недовольно зашипел. А следом начал останавливаться и остальной отряд.

— Боги! Наана? — глядя сквозь меня, произнёс мужчина с густой насмешкой в голосе. — Я так надеялся, что ты сдохла где-нибудь там, за Пограничными Холмами! Эта мысль радовала меня каждый день твоего отсутствия!

— Моя смерть — не повод забыть про долги, в которые ты по уши залез! — выдала ответную порцию яда женщина, но из-за моей спины не вышла. — Ну и куда ты так сильно спешил, Каларис, что меня не сразу заметил?

— К новому пополнению! — проигнорировав укол, хмыкнул тот с довольным видом. — По приказу Основателя, все приезжающие в Святилище подлежат призыву в городское ополчение. А что это с тобой, кстати, за оборванец?

И, наконец, уставился на меня.

Обидно сейчас было вообще-то…

Нет, ну и впрямь обидно. На мне, может, и не тяжёлый доспех регоя, но броня достойная. Когда-то знатному жителю Илоса принадлежала, так-то. Её, конечно, потрепало за время странствий…. Но заметно хуже она от этого не стала.

В другой ситуации я бы, возможно, доводы о броне озвучил. Правда, это имеет смысл делать, когда нет возможности по-другому ответить. А у меня она была. Оставалось правильно разыграть ситуацию.

И я промолчал, покосившись на Наану в ожидании её хода.

Не прогадал.

— Этот оборванец, как ты выразился, командир отряда, который сопровождает мой караван! — горделиво сдвинула брови купец. — Будь добр, Каларис, не оскорбляй мой деловой выбор своим грязным языком!

— Ты, простушка, меня ещё и учить будешь? — удивлённо вопросил регой, пока его подчинённые окружали меня и Наану. — Впрочем, раз он командир, да ещё и нанятый, то, верно, наёмник… А раз наёмник, тогда, тем более, пусть тащит своих людей сюда и подписывает договор с Основателем.

Озвучив это «неделовое» предложение, Каларис сдержанно, но очень довольно усмехнулся. Видимо, считал, что подобные манеры придадут ему величия. Дурак, в общем. А вот его подчинённые были попроще и чуточку поскромнее. Сразу принялись бессовестно ржать, вразнобой подкалывая меня: