Книга Соль и Грезы, страница 79 – Алекс Анжело

Небольшая библиотека хранила книги на разный лад. Труды даэвов плотно соседствовали с теми, что написали люди, – исторические хроники, справочники растений и животных. Интересующие меня фолианты прятались в тени, покрытые нетолстым слоем пыли. Несколько корешков поблёскивали чешуйками змеиной кожи, из которой были выполнены обложки. Это позволяло, ещё не читая, догадаться, что внутри будет упоминание змей.

Просматривая названия и выбирая подходящие книги (их набралось всего девять), я села за стол, собираясь изучить их все в поисках той змеи с бывшей Проклятой земли. Золотые глаза намертво отпечатались в памяти. В отличие от остального… Станет ли информация о змее ниточкой, которая позволит во всём разобраться?

Начала с фолианта, который по воле случая оказался наверху стопки: «Сокрытые тайны гадов, их повадки и ядовитые свойства, подтверждённые наблюдениями учёных мужей».

Спустя около трёх часов я закрыла последнюю книгу, отложила в сторону и потёрла успевшие устать глаза. Солнце снаружи стало ярче, птица, чирикавшая в вишнёвом кусте, куда-то улетела, а я так ничего и не нашла.

Ни в одном из фолиантов я не нашла упоминания о чёрной змее с красным пятном на голове и золотыми глазами. И это рождало ещё больше подозрений.

Насмотревшись с десяток рисунков змей, на чистом листе бумаги я постаралась изобразить ту, что встретила в лесу. Особых навыков для этого не требовалось, но, видимо, у меня отсутствовал всяческий талант к рисованию.

Несколько секунд сверля взглядом плоды моего труда, я решила не позориться и отложила лист в сторону, собираясь его чуть позже выбросить. Поднявшись и подхватив стопку книг, я направилась к стеллажам, чтобы вернуть все фолианты на место.

Когда я возвращалась, то на моём стуле уже кто-то сидел. Чёрные смоляные одежды струились к полу, белые волосы ниспадали волной, растекающимися прядями напоминая устье реки.

— Это… весьма неожиданно, – повернувшись боком, заявила Разия. Между её пальцами был зажат мой рисунок. – Я на всякий случай уточню. Это же огромный червяк?

Я на мгновение прикрыла глаза. Говорят, яблочко от яблоньки недалеко падает. Но здесь два яблочка лежали уж слишком близко.

— Нет. Это змея.

— А? Змея? – Разия с сомнением уставилась на рисунок. – Ну-у-у… Если присмотреться, то…

— Я знаю, что выглядит ужасно, – подошла я к столу, чтобы собрать письменные принадлежности.

— Что это за клякса у неё на голове?

— Это красное пятно между глаз. Сама змея чёрная.

— Хм, – Разия задумалась. Я уже должна была что-то заподозрить по тому, как подпрыгнули её брови. – Как прошли выходные?

— Как запланировано, – ответила я, раздумывая над тем, что мне, возможно, стоило рассказать Разии, что здесь скоро будет её брат. – Чем вы здесь занимались?

— Тем же, что и обычно. – Разия подняла руки и вальяжно завела их за голову. – Играли в карты на желания, болтали, ходили в лес, тренировались с вашим годом обучения.

— Тренировались?

— Ага. Я понимаю, почему Люций любит Академию. Там весело. Ты бы слышала, какими словами Сильфа обложила Юлиана! – Разия звонко рассмеялась. – Он прятался от неё по всему лагерю, ведь она пообещала его веником по заднице отхлестать. Этому индюку просто необходимо, чтобы кто-нибудь сбил с него спесь. Кстати, Винсент Рок… – Разия глянула на меня. – …такой робкий. Я впервые встретила кого-то подобного. – Она вновь задумчиво замолчала и, передавая мне мой явно неудавшийся рисунок, произнесла: – Я, кажется, знаю, что это за змея на твоём рисунке. Ты ведь информацию о ней искала в читальне?