Книга На краю мира, страница 148 – Райан Кирк

Закончив разговор с Охотником, Безымянный повернулся к ней.

— Этот человек утверждает, что ты сражалась с мастерством, к которому они не были готовы. Он говорит, что ты убила четверых молодых людей, которых послали за тобой, а также их наставника. Они были молоды, но в них текла наша кровь. Я не из тех, кто сомневается в своих людях, но в его историю невозможно поверить. Это правда?

Морико кивнула. Она не видела причин отрицать случившееся. Но она также боялась сказать что-либо вслух. Его сила потрясала, сжигала ее дар – будто она стояла слишком близко к огню.

Безымянный расхаживал взад-вперед, и Морико предположила, что он решает, что делать дальше. Наконец он произнес:

— Я не знал, что в Трех Королевствах есть воины, обладающие таким мастерством, как ты. Позволь мне поведать тебе одну историю. Однажды, некоторое время назад, я послал двух наших Охотников убить двух воинов в Трех Королевствах. Охотники, видишь ли, всегда охотятся парами. Один выслеживает, а другой убивает. Я послал только двоих, потому что зачем бы мне посылать четверых? Четверо моих людей могут уничтожить вашу армию. Даже тех двоих мне казалось слишком много, но это было самое малое число людей, какое я мог отправить туда. Я знал, что после убийства этих двух воинов ни у кого не будет ни малейшего шанса встать на моем пути. И тут один из них появляется на моем Собрании с предложением мира.

Безымянный сделал паузу, и Морико задумалась, к чему он ведет.

— Все говорили, что из них двоих сильнее мужчина, тот, кто может рассекать своим клинком ветер. Но теперь я думаю, что мне лгали – или Охотников обманули. Я думаю, что именно ты из вас двоих самая опасная.

Морико почувствовала извращенную гордость от того, что ее враг оказал ей такую честь. Но она не знала, что ответить. Безымянный улыбнулся.

— Ты храбрый воин, и ты встретишь конец, какого заслуживает воин. Завтра утром мы сразимся на дуэли.

Вынеся приговор, мужчина повернулся и направился в свою палатку. Охотники в кругу обменялись потрясенными взглядами.

Морико тоже была удивлена.

— Почему бы тебе просто не убить меня?

— Ты – сильнейший воин Южного королевства. Я – сильнейший воин своего народа. Когда мы встретимся завтра утром, представь, что война уже началась. Если ты победишь, то сможешь спасти Три Королевства. Если же проиграешь, это будет хорошим предзнаменованием для моей армии. Именно так и должен умереть настоящий воин.

Морико поняла, что он оказывает ей честь. Она слегка поклонилась ему в ответ. Безымянный отодвинул занавес у входа в палатку и обернулся.

— Сегодня ночью тебя не свяжут. Никто не будет охранять твою палатку. Ты можешь попытаться сбежать. Но если ты это сделаешь, мои Охотники будут преследовать тебя с такой яростью, какой ты еще не знала. Ты умрешь трусом. Больше никаких юнцов – не теперь, когда я знаю, на что ты способна. Если останешься, то будешь сыта и хорошо отдохнешь. Завтра ты должна быть на высоте. Когда взойдет солнце, ты падешь передо мной в бою, и я отрублю тебе голову одним ударом. Ты должна почтить это за честь: я давно не обнажал свой клинок в битве.

Не сказав больше ни слова, Безымянный ушел в свою палатку. Мысли Морико метались – ни один из вариантов не казался ей привлекательным. В любом случае, похоже, завтра утром она встретит последний рассвет в своей жизни.