Книга На краю мира, страница 157 – Райан Кирк

Хотя о борьбе не могло быть и речи. Она была измотана, зрение расплывалось по краям. Морико была обезвожена, голодна и ранена. Схватка с одним из Охотников была бы самоубийством – если только у нее не будет какого-то преимущества. Если же сразиться со всеми четырьмя, то быстрая смерть ей гарантирована. Скакать по равнине тоже было не лучшим вариантом. Охотники уже продемонстрировали, что на лошадях они быстрее ее. Морико могла бы оттянуть неизбежное, но на равнине ее конец будет неминуем.

Поэтому она повернула в сторону гор, не зная, что именно ищет, но надеялась, что хоть что-то изменит ситуацию. Она поскакала изо всех сил, в последний раз ударив лошадь ногой. Животное тоже было измотано, но ему оставалось пройти еще немного. Местность становилась все более каменистой, проходы – узкими, со всех сторон возвышались скалы. Ее забег скоро закончится.

Морико искала любое преимущество. Ее сердце колотилось. Она чувствовала, как Охотники за ее спиной приближаются, сжимая ее в тиски. Но выбора не было. Она увидела долину и направилась к ней. Девушка была полна решимости. Путь назад закрыт. Вскоре лошадь уже скакала медленнее, чем Морико могла бы двигаться пешком. Она слезла с нее, немного поразмыслила и привязала животное к дереву. Если она будет возвращаться этим путем, ей понадобится транспорт.

Она побежала вверх по долине так быстро, как только позволяла местность. Земля была каменистой и неровной, тонкий серп луны не давал света – лишь вырывал из темноты тени, дающие хоть какую-то возможность ориентироваться на незнакомой местности.

Но тут Морико остановилась. Она прошла, наверное, пол-лиги. Что-то было не так. Она осмотрела окрестности. Одна тень была темнее, чем все остальные. Морико стало любопытно – она двинулась туда. Тень оказалась пещерой, зияющей чернотой, и обычный человек что-то разглядеть там не смог бы. Морико прибегла к помощи своего дара. В пещере ничего не было, а Охотники были всего в нескольких сотнях шагов позади нее. Ничего лучше Морико не придумала, поэтому вошла внутрь.

И тут же ее поглотила тьма. Морико не привыкла к горам – как и к равнинам. Ей доводилось сталкиваться с темнотой в глухих лесах своей юности, но никогда она еще не видела подобной тьмы. Она была реальной, ее присутствие ощущалось кожей.

Морико проглотила свой страх и двинулась глубже во мрак, все ее органы чувств искали любую информацию. Она шла медленно, ведя пальцами по стене. Девушка попыталась дотянуться до другой стены или потолка, но ничего не нашла. Пещера – или система пещер – была большой.

Когда ее разум перестал пытаться хоть что-то увидеть, ее дар взял верх, и Морико обнаружила, что может ощущать форму пещеры. Пусть и слабо, но даже здесь она могла почувствовать жизнь. Летучие мыши, проснувшись, висели на потолке, прислушиваясь и гадая, не представляет ли она угрозы. По каменным стенам стекали струйки воды, и там вырос лишайник. Его было немного – но это было уже что-то, ведь в кромешной тьме даже самый слабый свет давал надежду.

Дар не мог дать ей точную информацию, но теперь она вполне представляла очертания пещеры. Позади нее вспыхнул свет, но его быстро погасили. Что-то быстро пробормотали по-азарийски. Морико не знала, что было сказано, но могла догадаться. В пещерах Охотники доверяли своему дару больше, чем зрению. Она понимала почему: зрение было ненадежным. Свет отбрасывал тени, а в них могла таиться опасность. Дар же никогда не лгал.