Книга Звездный цветок, страница 78 – Сюзанна Миттаг

Этого не могло быть! Этот коридор был тайной надеждой Стеллы.

Мужчина поднял голову. С тех пор как его связали, он выглядел так, будто спит. Возможно, он всё это время притворялся.

— Сдавайтесь уже! Мы все здесь умрём! – прошептал он. – Как вы собираетесь бороться с жаждой и голодом? Рано или поздно мы начнём пить этот фиолетовый яд из озера и есть пещерных призраков сырыми. После этого очень быстро…

— Заткнись, если у тебя нет никаких предложений, – в приступе злости Киан вскочил на ноги.

— Предложения? – усмехнулся Фаар. – Вы всё ещё на что-то надеетесь? Хорошо. Тогда предлагаю царапать скалы ногтями. Или спросить червяка, куда бы он пополз, если бы мог.

Нервно рассмеявшись, мужчина отвернулся. Но уже Стелла медленно поднималась на ноги.

— А это идея, – произнесла она как ни в чём не бывало.

— Не позволяй этому негодяю пудрить тебе мозги! – Тасне застонала. – Мы ведь хотели пойти искать воду. Это намного важнее.

— Займитесь этим, – кивнула девочка. – Скорее всего, она понадобится нам очень скоро. Но я не думаю, что предложение Фаара такое уж и плохое.

Не обращая внимания на осуждающий взгляд Тасне, она вернулась к серому телу червя, который теперь лежал на земле, не подавая признаков жизни. И всё же Стелла чувствовала, что он был жив. В конце концов, это было просто растение. Когда пещерное создание не атаковало, оно могло лежать так годами.

Она села на пол перед ним, скрестив ноги, и закрыла глаза. Её дыхание замедлилось, и девочка оказалась рядом с ним. В своих и в его мыслях.

Спустя некоторое время Стелла поднялась на ноги, сняла с шеи ленту со стеклянной колбой и огляделась. Выбрав место рядом с выбоиной в земле, она неторопливыми, но уверенными движениями поставила Звёздный цветок на землю и полила его, истратив последние капли воды из своего питьевого мешка.

— Ты в своём уме? – ошарашенно прошипела Тасне издалека.

Стелла с радостным выражением лица подошла к ней.

— Я выполню желание цветка, он – моё.

— Вы что, заключили сделку? – с сомнением спросил Киан.

— Ну… нет, – девочка покачала головой. – Это всё ещё растение. Оно не понимает условия «если ты мне поможешь, то я…». Но оно кое-что мне дало, так что это просто справедливо.

Она встала возле озера вместе со своими друзьями и показала на игру бликов над водой.

— Сегодня я часами любовалась потолком пещеры. Я могла бы смотреть на него ещё сто лет и так и не заметить там дыру, – она наклонилась, указала на выступ в скале и попыталась заглянуть наверх. – Никак не могу её разглядеть.

— Тебе червь об этом сказал? – удивлённо спросил мальчик.

— Разве ты не понимаешь? – Стелла покачала головой. – Червь – это лишь часть целого. Звёздный цветок растёт по всем стенам и потолку, – она указала на завивающиеся лианы подземного звёздного неба. – С их помощью я чувствую текстуру всей пещеры. Но да, цветок сказал мне, только, конечно, он не использовал слова: «Следуй за водой. Это дорога жизни».

— Дорога жизни, – пробормотал Киан. – Конечно! Здесь всё так разрослось, потому что в пещеру попадает вода… Она ведь откуда-то берётся.

— Я не знаю, как мы туда заберёмся. Но это наш путь к спасению! – Тасне уже обогнула озеро и теперь рассматривала верх пещеры с самого труднодоступного места.

Добраться до дыры в потолке, как и думала заклинательница, было сложно. Однако вскоре Стелла поняла, что ошиблась. Тасне не могла скакать по скалам, как серна. Она лазила по ним, как ящерица! Использовав прочное снаряжение Фаара, она смогла прикрепить к потолку пещеры крюк и верёвки, чтобы остальные могли подтянуться на них.