Книга Бесправыш. Предземье, страница 40 – Андрей Рымин

— Так может намекнуть Вепрю, чтобы повысил тебя? Кони, поди, выше баранов стоят.

Старшак остановился. Повернулся ко мне. Не то, чтобы грозно, но с вызовом зыркнул.

— А ты, малой, стукач что ли? Вот так сразу возьмёшь и нажалуешься? Дяденька Вепрь, дяденька Вепрь, ваш Айк без должного уважения про вас говорит.

Кривляка. Ужимкам скоморох обзавидуется. Э нет. Я из деревни своей удрал не для того, чтобы в Граде всё повторять по новой. Тут я глаза прятать и молчать, где сказать должно, не стану. Прошли те времена.

— Вепрь — лучший человек, кого знаю. Зачем жаловаться? Сам накажу.

Хохот согнул Айка пополам.

— Накажешь? Меня? Это ты-то? Ну насмешил, малой! От души!

Я ударил. Без предупреждения, без замаха — коротким прямым точно в нос. Мне дурака калечить не надо. Сломать нос не хочу, чисто кровь пустить самую малость. Проучить, чтобы в следующий раз, думал, что и про кого говорит.

Что?! Не попал?! Как так-то?!

Но думать над тем, как этот гад успел увернуться, мне некогда. Надо самому уворачиваться. Открытая ладонь старшака летит к моему лицу. Еле успел уклониться.

Да тут всё серьёзно. Отпрыгиваю — и тут же снова вперёд. Снизу в живот. Мимо! В последний миг Айк успел отвести мою руку в сторону встречным блокирующим ударом.

Бьёт сам. И опять не кулаком, а ладонью. Словно толкнуть пытается. Только попробуй в меня попади — я мелкий и юркий. А, если ногой?

Йок! Вот это зря было. Едва я махнул левой, как он в чудном присяде подсёк мне опорную правую, и я рухнул на задницу. Миг — и Айк уже сверху, выламывает мне руку. Закончилась драка…

— А ведь неплохо! Больше, чем неплохо!

В голосе старшака нет даже толики злости.

— Прости, парень. Проверить тебя хотел. Ты хорош.

Хорош?! Это я-то? Который и пяти секунд не продержался? Который на взрослого первым полез? Который балбеса кусок?

— Всё же охотник, — поднимаясь, опасливо покосился я на только что отпустившего меня Айка. — Я думал, ты у Вепря в трактире работаешь.

— Вот делать мне нечего. Мир, — протянул мне Айк руку.

— Если на Вепря говорить плохо не будешь, то мир, — прищурился я.

Парень хмыкнул.

— Да кто же про него плохо говорил? Я Вепря уважаю. Иначе ни в жизнь бы не дал мамке с ним шуры-муры крутить. Хороший он мужик. Просто мы с ним малость характерами не сходимся.

Так вот оно что… Айк — сын этой Лины, подруги охотника. Теперь моя очередь протягивать руку. А крепко он жмёт. Силы явно поболе, чем у меня, при всех слопанных бобах.

— Дуешься, что в поход на хозяина леса с собой не позвали? — понимающе кивнул я.

— Да ну, — скривился Айк. — Они же всегда только вчетвером ходят. Могучая кучка… При даре все. Лучшие охотники Муна… Ну, ты понимаешь. Просился малым по первой, когда примерно таким как ты был, но то бесполезно. С другими в походы хожу. Уже несколько ватаг поменял.

— Несколько? — удивился я. — У вас что, так можно? У нас очень редко, когда охотник ватагу меняет. Это же по новой учиться в команде работать. К новым людям привыкать.

— Я придирчивый.

— Не устраивают старшины? Или по отряду товарищи?

— Чаще я их. И тех, и других.

Айк опять хохотнул.

— То-то я и смотрю, что ты наглый сверх меры.

— А сам что? — прищурился парень. — Человека, что тебя только что задом в землю макал, наглецом обзываешь.

— Так мне можно, я мелкий.