Книга Тайны древних, страница 54 – Андрей Рымин

— Наших сто сорок три. И полсотни раненых. Царапины я не считаю.

Дамаран давно убрал свой любимый плащ с капюшоном и сейчас на рубаху надевал лишь перепоясанный ремнями крест-накрест жилет. Два коротких меча выступали рукоятями из-за плеч. Обтягивающие ноги штаны заправлены в высокие прошнурованные сапоги. Голова не покрыта.

— Очередное подтверждение лучшей выучки наших регуляров.

Аника, облаченная в бессменный – хотя Яр точно знал, что таких одинаковых у нее целых три – мужской костюм, свои гнутые сабли предпочитала носить на поясе в легких ножнах.

— У нас меньше сотни убитыми. Если бы не загубленный напрочь сон, можно было бы радоваться. Змеелюдов полегло вдвое больше.

— Нам без разницы, сколько умрет этих тварей, – недовольно скривился Дамаран. – Их здесь могут быть бессчетные толпы – мы у них дома. А вот нам пополнения ждать не приходится. Но ты права – испорченный сон важнее потерь. У нас теперь один выход – бить на упреждение.

— Это как? – прищурилась Аника. – Самим ночью в придорожные кусты лезть?

— Зачем ночью? Днем, посветлу.

— Предлагаешь сойти с тропы и вести солдат россыпью? Мы так втрое замедлимся. И опять же то днем. А как придет темнота? Что же нам, костры по всему окрестному лесу палить? Такой лагерь и оборонять сложнее, и все равно сон собьют.

— Надо несколько отрядов собрать, чтобы те глубже в лес ушли и чернюковы засидки отыскивали и заранее вычищали, – взял слово Яр. – Нелюди сейчас без зверушек своих, не хотят скрытность рушить. А значит, из преимуществ у них над нами одни только сила да знание местности. На нашей же стороне арбалеты с луками и перевес в числе. Было бы их тут по-настоящему много, уже напали бы, так напали, а не наскоки устраивали. Основная орда не готова пока бой давать. Не зря мы их гоним без роздыха. Надо и дальше так.

— Сразу видно, что человек леса, – довольно улыбнулся Магистр. – Я как раз это и хотел предложить. Десяток сильных отрядов, солдат по сто-двести, и к каждому опытного следопыта приставить.

— Десяток следопытов? – вскинулся Яр. – Не иначе про моих охотников говоришь? Всех извести решил?

— Сейчас они как раз мои, – огрызнулся Эркюль. – Не забывай, сами вызвались. Можно было бы даже двенадцать отрядов собрать, но мальчишек я у тебя не прошу. И не потому, что жалею. Доверия нет. Следи, Яр, за безухим. Хорошо следи. Продаст тебя с потрохами, если нужда появится. Да и второй, судя по рассказам, что до меня дошли, брехун еще тот. Мне такие бойцы без надобности.

— И это говорит человек, пытавшийся меня пристрелить.

— Ты знаешь причины. Я думал, мы эту тему закрыли. Разум всегда должен брать верх над чувствами.

— А давай я пойду, – подавшись вперед, неожиданно предложил Яр. – Мне хоть ночью, хоть днем. Ни одна тварь не заметит. Такого шороха с огонь-мечом наведу, что у них всякая охота отпадет к тропе лезть.

— Нет! – отрезала Аника. – И думать забудь. К тому же ты один везде не успеешь. Магистр правильно говорит – нам нужны небольшие отряды, но много. Чтобы по обе стороны от дороги весь лес прочесать. И лучше ваших охотников с этим делом никто не справится. Риск? Так рискуют все те, кто пойдет. Чем твои люди лучше других? Думаешь, среди тех, кого они поведут, не будет потерь?

— И чтобы наш большой вождь не считал, что орден желает выехать на спинах одних только его охотников, я с каждым отрядом отправлю по своему бойцу.